James y Billups se exhibieron ante los Celtics y los Warriors

La clase encestadora del alero LeBron James y del base Chauncey Billups les permitió ser los protagonistas de la jornada de la NBA con los triunfos de sus respectivos equipos de los Cavaliers de Cleveland y Nuggets de Denver, respectivamente.

James y la defensa que hicieron los Cavaliers en el cuarto periodo fueron las claves que les permitió venir de atrás para ganar por 88-108 a los Celtics de Boston, en el duelo de equipos punteros de la Conferencia Este.

El alero estrella con 36 puntos, nueve asistencias y siete rebotes encabezó el ataque ganador de los Cavaliers (45-14), que ganaron el segundo partido consecutivo para consolidarse en el primer lugar del Este y también tener la mejor marca de la liga.

El base Mo Williams surgió también con su mejor toque de muñeca en el cuarto periodo cuando los Cavaliers remontaron un marcador adverso de un punto (74-73) después de anotar 14 puntos, de los 19 que aportó al concluir el partido.

Williams anotó 7 de 13 tiros de campo, pero cinco fueron triples en nueve intentos, mientras que el alero brasileño Anderson Varejao se convirtió en el sexto jugado al aportar un doble-doble de 14 tantos con 10 rebotes.

La labor de Varejao tuvo doble valor porque se dio después que el pívot estelar Shaquille O'Neal tuvo que abandonar el partido en el primer cuarto al sufrir un fuerte torcedura en el dedo gordo de la mano derecha.

La lesión de O'Neal se dio con 6:58 minutos para concluir el segundo cuarto después de ser golpeado de forma involuntaria por el alero Glen David, de los Celtics.

Aunque el informe médico definitivo no fue dado a conocer el primer comunicado de los Cavaliers empleó el adjetivo de una lesión "importante".

Antes de abandonar el campo, O'Neal aportó seis puntos después de anotar 3 de 8 tiros de campo y capturar dos rebotes en los 12 minutos que jugó.

El equipo de Boston confirmó su inconsistencia al jugar una primera parte brillante con el base Rajon Rondo de líder imparable y un cuarto periodo en el que sólo anotaron tres canastas para quedarse con un parcial de 14-35.

El escolta Ray Allen con 21 puntos y Rondo que aportó un doble-doble de 19 tantos y 11 asistencias fueron los mejores de los Celtics (36-20) que se alejan del segundo lugar de la Conferencia Este después de haber perdido dos de los cinco últimos partidos disputados.

La combinación de Billups y el alero Carmelo Anthony junto con el escolta reservas J.R.Smith volvió a ser la fórmula ganadora que permitió a los Nuggets vencer por 112-127 a los Warriors de Golden State en un duelo encestador por parte de ambos equipos.

Billups estuvo de nuevo con su mejor inspiración en los tiros a canasta y aportó 37 puntos después de anotar 13 de 19 tiros de campo, incluidos 6 de 8 triples, y perfecto (5-5) desde la línea de personal.

El base estrella de los Nuggets también dirigió el juego del equipo con nueve asistencias, capturó seis rebotes y recuperó un balón.

Anthony también respondió con 27 puntos (12-21), mientras que Smith volvió a ser el sexto jugador al conseguir 25 tantos, ocho rebotes, recuperó cuatro balones y dio tres asistencias para los Nuggets, que ganaron el segundo partido consecutivo.

El pívot brasileño Nené Hilario se convirtió en el líder bajo los aros al conseguir 10 rebotes y anotó siete puntos después de anotar 2 de 6 tiros de campo y 3-4 desde la línea de personal, repartió seis asistencias y puso dos tapones en los 29 minutos que jugó.

Los Nuggets que se quedan con marca de 38-19 para seguir al frente de la División Noroeste, con un juego de ventaja sobre los Jazz de Utah (37-20), que tuvieron jornada de descanso.

La victoria de los Nuggets llegó con la primera ausencia en el banquillo del entrenador George Karl que sigue con el tratamiento de radiografía y quimioterapia después de descubrirle los doctores un tumor maligno en el cuello y la garganta.

Bajo la dirección del entrenador asistente Adrian Dantley, que tiene marca de 2-1 cuando se ha hecho cargo del equipo, los Nuggets tuvieron un 51 por ciento de acierto en los tiros de campo, 59 (16-27) de triples y el 61 (17-28) de personal.

Se espera que Karl vuelva al banquillo de los Pistons cuando el viernes se enfrente en su campo del Pepsi Center frente a los Pistons de Detroit.

El base novato Stephen Curry volvió a destacar como líder del equipo al conseguir un doble-doble de 30 puntos con 13 asistencias para los Warriors (16-41), que han perdido 13 de los 16 últimos partidos disputados para ser el segundo peor equipo de la Conferencia Oeste.

El escolta John Salmons anotó 20 puntos para encabezar una lista de siete jugadores de los Bucks de Milwaukee que tuvieron dobles dígitos y permitieron a su equipo ganar por 110-112 a los Pacers de Indiana para conseguir el quinto triunfo consecutivo.

La racha ganadora es la mejor que han tenido los Bucks desde la temporada del 2007 para consolidarse con la séptima mejor marca de la Conferencia Este.

El base novato Brandon Jennings aportó 18 puntos con siete asistencias para dirigir el juego de los Bucks (29-28), que tuvieron un 49 por ciento de acierto en los tiros de campo y por primera vez desde la temporada del 2006 consiguen marca ganadora después del descanso del Partido de las Estrellas.

El alero turco Ersan Ilyasova consiguió 17 puntos y cinco rebotes se convirtió en el sexto jugador de los Bucks, que también tuvieron el apoyo del pívot australiano Andrew Bogut al aportar un doble-doble de 15 tantos con 10 bajones capturados bajo los aros.

Rubén Mantilla

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