Griegos construirán una barrera flotante para frenar la migración

ATENAS — Mientras Grecia lucha para afrontar el flujo aparentemente interminable de migrantes procedentes de la vecina Turquía, el Gobierno conservador tiene un nuevo y polémico plan para responder al problema: una barrera flotante en la forma de una red para desviar a los botes de traficantes.

Pero los grupos de derechos han reprobado el plan, advirtiendo que incrementaría los peligros que enfrentan los solicitantes de asilo en medio de crecientes tensiones en los campamentos en las islas del Egeo y en comunidades allí y en tierra firme. La potencial efectividad de la barrera también ha sido ampliamente cuestionada, y el periódico derechista Kathimerini desestimó la idea en un editorial en enero tachándola de “sueños guajiros”.

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El principal partido de oposición, el izquierdista Syriza, ha condenado el plan de la barrera flotante calificándolo como “una desgracia y un insulto a la humanidad”.

Las autoridades pretenden instalar una barrera de casi 3 kilómetros entre las costas griegas y turcas que se elevaría más de 48 centímetros sobre el nivel del agua y emitiría luces centellantes, de acuerdo con una descripción publicada en un sitio en internet del Gobierno por el Ministerio de Defensa de Grecia, que supervisará el proyecto.

La barrera flotante costaría unos 500 mil euros, o más de 554 mil dólares, incluyendo el costo de cuatro años de mantenimiento. Se espera que el Gobierno asigne pronto la obra, aunque no está claro cuándo sería erigida la barrera.

Nikolaos Panagiotopoulos, ministro de Defensa de Grecia, declaró que esperaba que la barrera flotante actuara como un disuasivo para los traficantes, similar a una cerca de alambre de púas que las autoridades griegas colocaron a lo largo de la frontera norte terrestre con Turquía en el 2012.

“En Evros, las barreras físicas tuvieron un impacto relativo en controlar los flujos”, dijo. “Creemos que se puede lograr un resultado similar con estas barreras flotantes”.

Massimo Moratti, director de investigación para Europa de Amnistía Internacional, condenó la propuesta diciendo que era “una escalada alarmante en los continuos esfuerzos del Gobierno griego para hacer lo más difícil posible para los refugiados y solicitantes de asilo llegar a sus costas”.

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La Comisión Europea ha expresado sus reservas. Adalbert Jahnz, vocero de la Comisión, dijo en Bruselas que cualquier barrera marina griega para disuadir a los migrantes no debe bloquear el acceso a los buscadores de asilo.

De acuerdo con Notis Mitarakis, el ministro de Migración de Grecia, 72 mil migrantes entraron a Grecia el año pasado, comparados con 42 mil en 2018.

Las amenazas del presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, de “abrir las puertas” a Europa para los refugiados sirios que están en su país han causado temores de que un acuerdo entre Turquía y la Unión Europea en 2016, que disminuyó las llegadas, se vendrá abajo.

El Gobierno griego del primer ministro Kyriakos Mitsotakis ha estado bajo creciente presión desde que llegó al poder el verano pasado con la promesa de asumir una línea más dura sobre la migración que la de su predecesor, Alexis Tsipras, del Syriza.

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Los planes anunciados en noviembre para crear campamentos en las islas del Egeo han enojado a residentes, que realizaron manifestaciones masivas en enero.

Los grupos de derechos han advertido de las condiciones cada vez más extremas en los campamentos en cinco islas que albergan a 44 mil personas, casi 10 veces su capacidad. Las tensiones son particularmente agudas en el enorme campamento Moria en Lesbos, con reportes de 30 apuñalamientos en enero, dos de ellos fatales.