El Casco Viejo de la Ciudad

El Casco Viejo de la Ciudad capital, declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad, que comprende una pequeña área formada por una docena de calles y tres avenidas, tiene un gran valor histórico y cultural. Tres gobiernos consecutivos le han dado su respaldo al proyecto y son, en gran medida, responsables por su restauración.

La Habana, Cartagena y San Juan, entre otras importantes ciudades, muestran con gran orgullo a los visitantes su ciudad antigua restaurada, que a través de varios años han logrado.

El Dr. Eusebio Leal quien ha sido el gran impulsor y responsable directo de llevar a cabo los trabajos de restauración de la parte antigua de la capital Habanera nos contaba, a un grupo de visitantes panameños, que lo que tenemos hoy, acá en San Felipe, tiene más potencial y posibilidades de convertirse en un verdadero sitio de turistas de afuera y de adentro que cualquier otra ciudad latinoamericana.

En Panamá se ha hecho un gran trabajo y hay que reconocer los méritos que en ese sentido merece el arquitecto Ariel Espino, Director de la Oficina del Casco Antiguo (OCA), encargado del proyecto de restauración. Además del plan de incentivos fiscales para las inversiones que se hagan allí, todavía falta mucho por hacer.

Una de las exigencias que ha prevalecido y debe seguir prevaleciendo es la de mantener en las nuevas construcciones el mismo estilo con que fueron edificadas hace cien, doscientos o trescientos años atrás. Es imperativo agilizar los nuevos proyectos y tratar de que la burocracia, muy común en el Estado panameño, no sea obstáculo sino más bien se convierta en grandes propulsores de los mismos. Hoy día cualquier proyecto tarda no menos de año y medio desde que se da el visto bueno por parte del inversionista. Se tienen que dar muchos pasos entre ellos: el permiso de construcción una vez elaborados los planos, de allí deben pasar estos a la Alcaldía y después a los ministerios de Vivienda y de Obras Públicas. También deben recibir estos el visto bueno de la compañía de electricidad y del IDAAN; de allí pasa todo el paquete con sus permisos y observaciones al Patrimonio Histórico y al IPAT, los cuales tienen que emitir su aprobación y recomendaciones. Con posterioridad debe ir el proyecto ya final a la Oficina de Seguridad de los Bomberos y por último nuevamente al departamento correspondiente de la Alcaldía. Por supuesto que inicialmente se tiene que tratar el problema de los intrusos que habitan casas condenadas que constituyen para ellos mismos grave peligro. Es imprescindible también que se mejoren todas las infraestructuras del Casco Viejo, que son tan antiguas como los inmuebles.