El consumidor y el manejo de desechos plásticos

Cuando compramos o utilizamos algún servicio, generalmente no pensamos que lo que consumimos puede ayudar atenuar los daños, que con la acumulación de desechos no biodegradables se causa al ambiente, siendo uno de ellos el plástico que diariamente usamos en nuestras compras.
En Panamá, según el DIMAUD, se generan unas 110 toneladas de basura, de las cuales un 70% constituye desechos sólidos y un 55% de los residuos generados podrían ser recuperados con el reciclaje. Estas cifras reflejan la cuota de responsabilidad que tienen los distintos sectores que integran la sociedad, entre ellos, los consumidores. Cuando compramos lo hacemos de forma automática y respondiendo a las necesidades inmediatas, sin valorar la incidencia directa que tendrá en el ambiente el desecho de esa compra, incluyendo el papel utilizado para cargar el producto hacia nuestras casas.
Hoy son pocas las empresas que utilizan material biodegradable para despachar los productos que expenden a sus clientes, utilizando la mayoría bolsas de plástico (polietileno), reutilizadas algunas para depositar basura y gran parte pasa a formar parte de las toneladas de desechos acumulados en los vertederos y en los ríos de la localidad, causando inundaciones que afectan a la población.
El plástico se degrada en el ambiente en años y aún después, quedando partículas, siendo degradadas por la luz que muchas veces no llega a la bolsa, debido a que son sepultadas por toneladas de tierra que hace más lento el proceso, teniendo así contaminantes en los suelos por largos períodos.
Ante esta situación, como consumidores podemos colaborar en distintas formas; una de ellas es apoyando a las empresas que al momento de vender cuentan con envolturas o bolsas de papel reciclado o reciclable.
Otra medida útil, y a la vez sencilla, es que al momento de empacar los productos del supermercado, mercado y tiendas llevemos nuestras propias bolsas de tela, las que podremos utilizar una y otra vez, sin necesidad de desecharlas de inmediato.
Los consumidores al tomar la iniciativa y la responsabilidad, con medidas a su alcance pueden colaborar a solucionar parte del problema del manejo de desechos plásticos en el ambiente, apoyando a las autoridades que no son las únicas responsables de subsanar el deterioro ambiental, de una forma preventiva y desde el lugar donde compramos.