La ARI: Presente y cuenta regresiva

La ARI no fue concebida para durar eternamente, sino para cumplir tareas específicas, en un plazo determinado, y luego desaparecer. La institución debe concluir las cuatro responsabilidades básicas que le fueron asignadas, de recibir, conservar, administrar y disponer de todos los bienes revertidos, a más tardar para el año 2005, cumpliendo con el criterio rector general de su incorporación, rápida y efectiva, al desarrollo nacional.
¿Ha cumplido la ARI, cabalmente, con los objetivos para los cuales fue creada? Mi impresión es que no, por las siguientes razones:
1-El proceso para llegar a la disposición final de los bienes recibidos se ha dilatado excesivamente, como consecuencia de los innumerables vericuetos legales y de tramitación implantados y por el hecho de haber asumido la institución tareas que pudieron haber cumplido con mayor eficacia y rapidez, por ejemplo, las promotoras de bienes raíces. El rumbo se corrigió, pero se perdió mucho tiempo para reconsiderar la política seguida y se gastaron demasiados recursos, y todavía se siguen gastando, en la administración de propiedades, especialmente de las destinadas a viviendas.
2-De la lectura de las memorias anuales de la ARI se deriva la impresión de que se invirtieron recursos excesivos, en consultorías y en el diseño de políticas y procedimientos operativos, como si la intención hubiera sido la de estructurar una institución de carácter permanente, lo que es contrario a la finalidad para la cual fue creada la ARI.
3-Los costos operativos de la institución han sido excesivamente altos. Si se comparan los ingresos contabilizados por la ARI contra los gastos de operación, se podrá observar que en el año de 1997, los bienes administrados por la ARI produjeron 20 millones y que los costos de operación fueron superiores a los 15 millones, con un saldo favorable de apenas 4.3 millones; y que en 1998 los ingresos fueron de 67 millones y los gastos 25 millones.
4-Si se tiene en cuenta que muchas de las responsabilidades temporalmente atribuidas a la ARI, cuando ésta desaparezca, deberán ser continuadas o asumidas por los ministerios de línea y las entidades autónomas, ha debido hacerse mayor énfasis en la coordinación de las relaciones interinstitucionales, para preparar la transferencias de competencias. Sin embargo, después de revisar la última memoria de la institución, queda la sensación, justificada, de que esa área no ha estado entre las prioridades de la ARI.
5-No hay una apreciación comparativa entre las tareas cumplidas y las que restan para el tiempo de vida que le queda a la ARI. Por tanto, se hace necesaria una evaluación externa programada, como método para determinar si el ritmo de sus actividades ha estado adecuado al cumplimiento de sus metas finales parciales y, sobre todo, si han respondido a la finalidad principal de incorporar el patrimonio revertido al desarrollo nacional, de una manera efectiva.
Desde luego, mis apreciaciones son personales, pero no creo estar muy alejado del blanco y, lo que es más importante, creo que coinciden con la percepción general que la ciudadanía tiene de la ARI.
Durante los próximos días, la Junta Directiva de la ARI deberá concluir el proceso de selección de las ternas para los cargos de Administrador y Subadministrador General, que someterá a la consideración de la Presidenta de la República. Estimo que para esas posiciones deberán escogerse, entre el abultado número de aspirantes, a aquellos que, aparte de sus antecedentes personales y experiencias profesionales, también tengan la clara visión de que la función principal de la ARI es asegurar la incorporación productiva al desarrollo nacional del patrimonio revertido; y que esta tarea debe cumplirse en un plazo fijo que no debe alterarse y al menor costo posible.
Mucho han insistido algunos sectores en reclamar que la administración de la ARI sea confiada a personas que se hayan agitado exclusivamente en el sector empresarial privado. Respeto esos criterios, pero no los comparto, pues creo que más importante que la promoción específica de los bienes revertidos, con finalidades comerciales, es que los escogidos tengan la visión clara, y socialmente orientada, de que lo más importante es la incorporación productiva de ese patrimonio al desarrollo nacional, unida a la comprensión y el compromiso de cumplir, estrictamente, los fines para los cuales fue creada la Autoridad de la Región Interoceánica".