Las 36 refinerías de Chávez

Desde la cumbre de su fértil imaginación (la misma que concibió un gasoducto hasta Argentina), Hugo Chávez acaba de anunciar la construcción, adquisición o ampliación de 36 refinerías, con un costo que superaría 50 mil millones de dólares.

Una breve lista de tales quimeras incluye tres refinerías en China, tres en Cuba, dos en la India, dos en Ecuador, una en Irán, una en Siria, una en Mauritania, una en Irán, una en Indonesia, una en Malasia, una en Argentina, una en Colombia, una en Brasil, una en Curazao, una en Dominica, una en Jamaica, una en Nicaragua, una en Paraguay, una en República Dominicana, una en Uruguay y diez en Venezuela. De todas ellas sólo se ha cumplido la refacción y puesta en marcha de la refinería de Cienfuegos en Cuba.

Las más frustrantes son las refinerías ofrecidas en la propia Venezuela. Las cuatro mayores refinerías que tenemos desde hace varias décadas son las de Amuay, Cardón, El Palito y Puerto La Cruz. De ellas, la última es la única que hoy en día funciona razonablemente bien. A lo largo de los últimos diez años, nuestras refinerías, que antes contaban con la más moderna tecnología, han caído en una situación deplorable.

Y mientras en Venezuela tenemos que importar gasolina, ofrecemos exportarle 20,000 barriles diarios de gasolina a Irán. Y ni mencionemos la investigación por el fiscal del Distrito Manhattan en Nueva York, Robert. M. Morgenthau, sobre las relaciones de los gobiernos de Venezuela e Irán.

Mientras tanto cabe preguntarse ¿qué ha ocurrido con la oferta "endógena" de nuevas refinerías? ¿Qué ha pasado con la refinería Batalla de Santa Inés, la de Cabruta, la del Zulia, la de Caripito, la de Conversión Profunda de Crudos Extrapesados y, en general, qué ha pasado con los 25,000 millones de dólares que se anunciaron para la ampliación del complejo refinador venezolano? ¿Qué pasó con el proyecto de etanol?

¿En qué cabeza cabe que Venezuela pueda comprometerse a construir una refinería en Damasco? Siria se ubica en el ombligo del Medio Oriente. Para colmo, para llegar a Siria, el petróleo venezolano tendría que atravesar no sólo el océano Atlántico sino además todo el mar Mediterráneo. ¿Cuál sería el costo del flete?

En Siria impera una dictadura hereditaria. La última travesura de Chávez fue ofrecer una refinería en Mauritania, nación islámica con una inestabilidad aterradora, donde los golpes de estado se suceden con frecuencia. ¿Qué ventaja tiene ese tipo de asociaciones para Venezuela? ¿Cómo se puede criticar un golpe en Honduras y a la vez apoyar a quien dio un golpe de estado en Mauritania? Sólo nos falta ofrecerle una refinería a Robert Mugabe, dictador de Zimbabue desde 1980.