Las Islas de los Perros

Posterior a nuestra visita en islas Azores en pleno Atlántico la semana antepasada con escalas en Horta, Praia da Vitoria y Ponta Delgada, el crucero Norwegian Sun perfiló su rumbo hacia el sudoeste topando el continente africano, justo al oeste del desierto del Sáhara.

Allí se encuentra el archipiélago de las 7 islas Canarias, posesión española desde el siglo XIII, última escala de Colón anterior al descubrimiento de América. Muy a pesar que la mayoría de las personas deducen que se llaman Canarias por los pajarillos amarillos, su nombre se adopta porque los primeros exploradores se encontraron con perros salvajes, por ende, del Latín can (perro) nace Canarias.

Hicimos 3 escalas, en las islas de La Palma, Santa Cruz de Tenerife y Gran Canaria, sede de su imponente capital. Ante todo, por su ubicación geográfica, goza el archipiélago de bienvenido calorcito tropical, posterior a nuestras escalas en Nueva York y Newport, Rhode Island después del inicio de nuestro quijotear marino en la cálida Miami.

Estas islas, de orígen volcánico, gozan de fértiles tierras que se prestan para la agricultura, sobremanera de plátanos, como llaman los españoles a nuestro banano y todo tipo de frutas y verduras tropicales, exportando la mayoría de su producción al mercado europeo, donde gozan de nutrida aceptación.

Amén que muchos Canarios emigraron hacia América posterior al descubrimiento, algunas familias panameñas gozan de raíces Canarias y su curiosidad por conocer estos lares les llevaría una muy agradable sorpresa.

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El flujo turístico no se hace esperar, sobremanera visitantes provenientes de los países escandinavos y de Alemania, forman importantes grupos representativos, al igual que españoles, cuadruplicando el número de turistas que visitan el istmo, siendo la gran mayoría en búsqueda de turismo de sol y playa, en un ambiente rebozado de cortesías, sonrisas y ausente de asquerosas basuras.

El hito de nuestro andar fue en Gran Canaria donde fuimos acogidos por nuestros caros amigos Julio Solana Félix y Melva Quintanilla quienes en las cortas horas de nuestra estancia cubrieron los pormenores isleños con mayor pericia que el más sabio de los guías turísticos, visitando predios desde el Mercado de las Palmas hasta el Casco Antiguo y la muy famosa playa de las Canteras.

No pudiésemos terminar sin resaltar la dicha de conocer, tratar y conversar con Ángel Reid, Executive Housekeeper del Norwegian Sun, posición clave en la operación del navío, responsable por todas las facetas de la manutención y cuidado de los mil camarotes abordo. Con 23 años de experiencia en Norwegian Cruise Line, Ángel es el panameño de mayor rango, un orgullo para el Istmo.