Los kunas y la separación de Panamá de Colombia

Durante este mes, el país repasa los hechos acaecidos en los primeros días de noviembre de 1903, se resaltan los personajes que tejieron muestra historia patria. Sin embargo poco se habla de dirigentes indígenas de la etnia kuna que tomaron partido en los eventos posteriores a la gesta istmeña y en la consolidación de la soberanía. Tal vez no es común escuchar nombres como Inanaginya, Inabaginya, Nele Kantule, Colman, Carlos Robinson, Inadoiginya e Igwanabdiler.

Cuando Panamá se separó de Colombia, el pueblo kuna debía decidir si apoyaba a la nueva república o seguían al lado de Colombia. Carlos Robinson de Nargana fue uno de los primeros en reconocer a Panamá. Después, se dieron cita la gran mayoría de las comunidades en un magno congreso general para analizar el tema, donde el Saila Inanaginya (máximo jefe de la comarca) y su consejero Inabaginya optaron en seguir con el país sureño siendo respaldado por un grupo de comunidades. Colman, Nele Kantule y otros prefirieron unirse a la nueva república, facción que también tuvo sus seguidores. Esa división interna de los kunas, se agravó más cuando el cacique principal muere y sus sucesores no llegaron a un consenso.

Entre tanto, Los primeros gobiernos de Panamá le prestaron más atención a los pueblos que habían aceptado su soberanía desde el inicio, mientras que las islas rebeldes fueron objetos de medidas coercitivas y desconocían a sus autoridades para intimidarlos. Los propios presidentes Carlos A. Mendoza (1910) y Belisario Porras (1915) llevaron la desagradable experiencia de ver ondeando banderas colombianas en algunas islas durante su visita a la región. Entonces, los Intendentes, representantes del gobierno en la zona, iniciaron una política conciliadora y recomendaron a sus superiores mejorar el trato hacia los indígenas rebeldes para atraerlos. Tras varios intentos de acercamiento, el Intendente Humberto Vaglio negoció con el cacique Inabaginya para que finalmente reconociera a Panamá. Así los últimos pueblos izaron la bandera panameña a partir de 1919.

¿Pero por qué una confederación de pueblos se negaba a reconocer a Panamá? Las causas eran históricas y económicas. Desde el siglo XIX los kunas habían entablado una buena relación política con Colombia, a pesar de sus limitaciones. Además los vínculos comerciales entre ambos pueblos era satisfactorio y se pensaba que los panameños no tendrían el mismo trato para con ellos. De hecho, desde esos años sea mantenido esas relaciones comerciales hasta la actualidad y aún quedan pendientes en desarrollar y ejecutar programas sociales con su pueblo. Por lo tanto, recordar la ideología de estos caciques indígenas también hacemos patria.