¿Qué significa sostenibilidad?

Como debe ser conocido, ya se habla constantemente de sostenibilidad en nuestro país. Desarrollo sostenible es el "slogan" de empresarios, gobierno, estudiantes y conservacionistas. Sin embargo, estamos seguros que la mayoría no sabe con exactitud a qué se refiere.
La nuestra vida está íntimamente ligada a los recursos que nos provee la Tierra. Los mismos: aire, suelo, agua, planta y animales, son finitos y el impacto que hagamos sobre ellos va a depender del número de habitantes del planeta y qué cantidad de estos elementos utilice cada uno.
El uso máximo de estos recursos que un área definida puede mantener definirá su capacidad. Esta capacidad puede ser incrementada por la tecnología y la agricultura, pero casi siempre con un costo de reducción de la capacidad biológica o interrumpiendo los procesos ecológicos. En todo caso su expansión no es infinita, está limitada por la capacidad de la naturaleza de regenerarse ella misma o la absorción de derechos con seguridad.
En la actualidad, la Humanidad está en peligro porque estamos utilizando los recursos de manera desordenada, y por ello estamos presionando a la tierra hacia los límites de su capacidad.
La polución está en el aire, suelos, agua, incluyendo los océanos, y se ha convertido una amenaza para la salud. Para que una actividad sea sostenible, en la práctica significa que ésta puede seguir realizándose para siempre. Llevar a cabo una actividad sostenible ahora, quiere decir que no pondrá en peligro la misma actividad en el futuro.
La sostenibilidad tiene dimensiones biológicas, económicas, medioambientales y sociales y todas son importantes. En este aspecto, una sociedad sostenible es una que no pone en peligro el aire, agua, suelo, plantas y animales, sobre los cuales descansa nuestro bienestar.
"Desarrollo sostenible", por lo tanto, se refiere a mejorar la calidad de vida de las personas y, además, viviendo dentro de la capacidad del ecosistema. Por lo que una "economía sostenible" es el producto del desarrollo sostenible que mantiene su base en los recursos naturales, pero que puede desarrollarse adoptando y mejorando los conocimientos con organización, tecnológicamente y con sabiduría.