Tratados Torrijos Carter

Para comprender qué conllevó a la firma de los tratados de 1977, Torrijos Carter, es necesario conocer los hechos cronológicos que plasmaron la firma del Tratado Hay Buneau -Varilla firmado el 18 de noviembre de 1903, donde condicionaba la dignidad soberana de un pueblo que recién había logrado su separación de Colombia. Existía un gran interés por Teodoro Roosevelt en inaugurar una ruta canalera, que acortaría un tramo marítimo, que era altamente costoso si le daba la vuelta por el Estrecho de Magallanes. Esta se logra el 15 de agosto de 1914, lo que marcaría el camino de una serie de luchas generacionales que culminaría con la firma de los Tratados Torrijos Carter, el 7 de septiembre de1977.

Los datos cronológicos nos relatan que las luchas generacionales de 1924 y 1925 proyectaron esos fuertes cambios nacionalistas que la sociedad panameña anhelaba por superar. Sin embargo, los problemas raciales y económicos que se daban dentro de los predios de la Zona del Canal, gobernada por los Estados Unidos, fue la llama que encendió ese sentimiento nacionalista por la recuperación total de su territorio. Es así que en 1936 se firma el tratado Arias Roosevelt, Panamá logra el control de las telecomunicaciones radiales y aéreas, el sistema comercial y de los comisariatos donde se emplearía a más panameños.

Pero lo primordial de todo, fue la igualdad salarial que se estipuló dentro del convenio de 1936 y el convenio Fábrega-Wilson de 1942, donde no solamente se regía a las posiciones de defensas de las instalaciones militares en la zona canalera, sino la igualdad salarial y remuneración meritoria que se le debería hacer a empleados panameños como estadounidenses.

Culminada la Segunda Guerra Mundial, Panamá solicitaba la devolución de las bases militares en 1946, pero la lucha motivó que el 22 de diciembre de 1947 el pueblo rechazara la firma del convenio Filós-Hines, donde aceptaba mantener el control de las instalaciones más allá de lo establecido.

La llama nacionalista se iluminó en los sucesos de 1959, cuando estudiantes del Instituto Nacional, culminado el desfile del 3 de noviembre, se encaminaban hacia los predios de la antigua zona del Canal de Panamá para efectuar la siembra de banderitas conocida como Operación Siembra de Bandera, que consistió en enarbolar la bandera panameña en diferentes puntos de sin embargo de la Zona del Canal, policías zoneítas iniciaron acciones represivas que motivó la participación del pueblo panameño aquel día que dejó heridos de ambos lados. Un mes después, en diciembre, el presidente Dwight Eisenhower reconoce que ambas banderas deben ser izadas. 

9 de Enero de 1964

Esta gloriosa fecha fue el preámbulo a lo que se conoce como el camino a la reivindicación y devolución del Canal de Panamá. Es esta fecha, cuando los estudiantes del Instituto Nacional se encaminaban hacia los predios de la Escuela de Balboa para izar los dos pabellones, juntos como se contemplaba en los acuerdos canaleros de 1963 (Chiari-Kennedy), donde ambas banderas deberían colocarse en los sitios públicos y las escuelas, sin embargo, la actitud del gobernador de la Zona del Canal en negarse a izar el pabellón nacional y la destrucción de este, causó el rompimiento de relaciones diplomáticas decretado por el presidente Roberto Francisco Chiari, quien cuestionó la actitud negativa de la policía canalera y del Gobierno estadounidense en reprimir a los estudiantes panameños, cuando lo que reclamaban el pueblo era el cumplimiento de lo acordado en el convenio de 1963, de que ambas banderas deberían ser izadas en sitios públicos y escuelas ubicadas en el área canalera.

Fueron años de dura negociación hasta que en 1974, los secretarios de estados de Estados Unidos y Panamá, Henry Kissinger y Juan Antonio Tack, respectivamente, se reunieron para negociar un nuevo tratado canalero. 

Tratados Torrijos Carter

Después de 3 años de negociaciones, se lograba el 7 de septiembre de 1977 la firma del tratado que pondría término a la presencia militar estadounidense en la Zona del Canal. Son los Tratados Torrijos Carter, denominados así porque incluían la firma del Tratado del Canal de Panamá y el Tratado concerniente a la neutralidad Permanente y Funcionamientro del Canal de Panamá. Sus autores principales, el presidente Jimmy Carter y el General Torrijos, mantuvieron actitudes positivas en buscar la mejor solución para ambas naciones.

Con la firma del tratado de 1977, el pueblo panameño lograba su primera gran victoria al izarse el pabellón nacional en el cerro Ancón, acontecimiento que fue el preámbulo de la llegada del 31 de diciembre de 1999, fecha que culminaría con la recuperación del territorio nacional de la República de Panamá incluyendo la Zona del Canal de Panamá.

Al conmemorarse 39 años de esa gesta histórica, los panameños deben conocer, valorar y resguardar con responsabilidad la lucha de nuestros padres para darnos una nación libre, soberana y democrática, bendecida por Dios con un canal ampliado para beneficio de los panameños y las naciones del mundo.

Comunicador social