Unas 324 especies exóticas, aproximadamente, fueron introducidas al país. la mayoría son plantas
1,300 especies endémicas luchan por la sobrevivencia
De las 2 mil 166 especies, entre flora y fauna, que están protegidas mediante la legislación panameña, el 60% son propias y únicas del país. La República de Panamá, con menor área, posee un mayor número de variedad de aves que los territorios de Estados Unidos y Canadá juntos.
E. Quiñones/L. Flores (nacion.pa@epasa.com)
Organismos
- 22 entidades en el país forman parte del Sistema Interinstitucional de Ambiente, y la Anam es el ente rector.
- 54 son las áreas protegidas que existen en el país.
Son tan panameñas como el sombrero pinta’o, el sancocho o la pollera. No tienen un registro del Tribunal Electoral que lo certifique, pero sí múltiples estudios que buscan conocer sus características para preservar su sobrevivencia en el país.
Son 2,166 especies de árboles, aves, mamíferos, reptiles, anfibios y peces que crecen y se desarrollan exclusivamente en algunas regiones del país, en las que, incluso, se han convertido en íconos de referencia.
Se pueden ubicar en la espesa selva del Darién, en los exuberantes paisajes de El Valle de Antón, en las montañas de la península de Azuero, en la Cordillera Central, en las paradisiacas islas y playas de Bocas del Toro. Incluso se observan a 10 minutos del centro de la capital y en la ribera del Canal de Panamá, entre otros lugares.
Según la Ley 24 de junio de 1995, una especie en peligro de extinción es aquella cuya población ha quedado reducida numéricamente a un nivel crítico o cuyo hábitat ha experimentado una modificación considerable.
Sin embargo, de ese total, unas 1,300 aparecen en una lista en la que se ubican las especies que están en amenaza o peligro de extinción; 1,176 corresponden a especies de plantas, 15 a anfibios, 18 a reptiles, 12 a aves, 17 a mamíferos y 56 a peces de agua dulce.
Muchas de ellas se han convertido en símbolos nacionales que han trascendido las fronteras panameñas.
Este es el caso de la rana dorada, la cual es tallada en piedra de jabón, impresa en suéteres y hasta bordadas en las famosas molas gunas y que viajan con los cientos de turistas que visitan el caribe panameño.
También está el águila harpía, la cual fue declarada, mediante la Ley 18 de abril de 2002, como ave nacional, y se ordena su colocación en la parte superior del escudo de armas.
Otras poco conocidas, como el quetzal, sapo payaso o sapo pintado, tapir, puma o león de la montaña, manigordo, venado de cola blanca, el mono araña y la tortuga baula, también crecen, se desarrollan y se reproducen en el país.
La ley que declara estas especies como amenazadas o en peligro de extinción prohíbe la caza, compra, venta y exportación, y establece sanciones de 10 a 15 años de cárcel para quienes incumplan la norma.
Biodiversidad
La posición geográfica de Panamá no solo le jugó a favor de la construcción del Canal, sino que también le dio la posición número 28 en la lista de los países que tienen mayor riqueza biológica en el mundo.
De hecho, si se toma en cuenta su tamaño territorial, unos 75 mil 416 kilómetros cuadrados, ocuparía la posición número 10.
Esa riqueza biológica traducida en números sería: 259 especies de mamíferos, 970 de aves, 240 especies de reptiles y 190 de anfibios.
En cuanto a la “ictiofauna”, se reporta un total de 220 especies de peces de agua dulce y 1,157 especies de peces marinos.
También se conoce de la diversidad de la flora de Panamá, la cual asciende a 10 mil 444 especies de plantas, que están caracterizadas por el intercambio de vida entre Norte y Sudamérica.
De esta cantidad de plantas, unas 1,176 son especies endémicas.
“Las diferencias de clima, suelo y vida silvestre han originado una variada diversidad de ecosistemas, seis tipos de vegetación, 13 zonas de vida y un tercio de territorio nacional con cobertura boscosa que garantiza la riqueza de especies, principalmente en la región del Caribe, en tierra firme”, se registra en el cuarto informe sobre biodiversidad, que fue elaborado por la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam).
En Panamá, el 40% de la superficie total, 3 millones
En total, son 56 áreas protegidas en el país, las cuales incluyen 16 parques nacionales, tres bosques protectores, un corredor biológico, seis humedales, tres monumentos naturales, siete reservas forestales, cuatro reservas hídricas, cinco refugios de vida silvestre, un área de uso múltiple, un paisaje protegido, dos áreas recreativas y una zona de protección hidrológica.
Se ubican en sitios estratégicos y, a pesar de la amenaza humana, dichas zonas aún se mantienen como los principales pulmones del ambiente.
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