Colección “Star and Herald” pasa a la Biblioteca Nacional

El jueves pasado se llevó a cabo el acto de donación de la colección de periódicos “Star and Herald” a la Fundación Biblioteca Nacional, evento en que se hizo entrega formal de estos documentos que recogen parte importante de la historia panameña de finales del siglo XIX y principios del XX.
En este mismo acto se llevó a cabo la firma de un convenio en el cual se concede la custodia permanente de estos periódicos a la Fundación Biblioteca Nacional, quien se compromete a mantener esta colección en la Biblioteca Nacional a disposición de todos los panameños.
Este Convenio fue firmado por Gabriella Altamirano Duque, presidenta de “The Star and Herald Co. Inc.”, y por Rosa María Britton, presidenta de la Fundación Biblioteca Nacional.
En el mismo, le correspondió al Prof. Alfredo Figueroa Navarro hablar sobre la importancia histórica del “Star and Herald”, un periódico que se publicó por primera vez el 24 de febrero de 1849.
“Antes, los investigadores tenían que dirigirse a la Biblioteca de la Comisión del Canal o a la Biblioteca del Congreso en Washington, ahora este período de la historia se podrá consultar aquí, en la Biblioteca Nacional”, señaló el sociólogo Alfredo Figueroa Navarro.
Conocedor de la colección que a partir de este día se nombró “José Gabriel Duque Amaro”, Figueroa mencionó que, por las inclemencias del tiempo, algunos ejemplares no están en óptimas condiciones, algunos están incompletos y otros han sido reportados mutilados, pero “ahora serán preservados y conservados” para que estén a la disposición de usuarios.
Posteriormente, Tomás G. Altamirano Duque, último presidente y editor del diario “Star and Herald”, se dirigió a los presentes recordando a los periodistas que laboraron en “The Star and Herald”. Mencionó que José Gabriel Duque Amaro creía firmemente en la educación y sentía un gran respeto por sus semejantes, por lo que se hubiese sentido orgulloso de que estos documentos reposen en la Biblioteca Nacional para que fueran fuentes de información para los investigadores, en vez de estar en bodegas oscuras o en vitrinas de coleccionistas.
Por parte de la Fundación Biblioteca Nacional, la Dra. Rosa María Britton entregó un reconocimiento en el cual se agradece esta valiosa donación a los propietarios de “The Star and Herald Co. Inc”.
Los asistentes a este evento tuvieron la oportunidad de conocer esta colección que comprende un total de 4,843 volúmenes correspondientes a 48 diferentes títulos de periódicos.
La gran mayoría de volúmenes corresponde al periódico “Star & Herald”, con ejemplares desde 1856 hasta 1987. El periódico más antiguo incluido en la donación es una copia de “The Panama Star”, publicado en febrero de 1849.
Estos volúmenes ocupan actualmente parte de la sala de lectura de la Hemeroteca, donde ya han sido puestos a disposición del público.
Cada pieza de la colección recibirá un tratamiento de preservación especial para mejorar su condición física.
Esta donación constituye una de las más valiosas recibidas en la Biblioteca Nacional Ernesto J. Castillero R., en el marco de la campaña de rescate de la memoria nacional emprendida por la Fundación Biblioteca Nacional, sede del Patrimonio Bibliográfico Nacional.