¿Cómo diferenciar los síntomas del COVID-19 y los de la gripe estacional?

Los panameños ya le dieron la bienvenida a la época lluviosa, esta temporada se caracteriza por la llegada de los casos de gripe. Sin embargo, este año también están acompañados de la pandemia del coronavirus. En ambos casos el paciente presenta síntomas parecidos. ¿Cómo diferenciarlos?

Estas enfermedades se inician con cuadros similares: cuadros de fiebres de 38°, tienen moco (rinorrea), tos, escalofríos y debilidad muscular que es lo que vemos en una gripe", señala el Dr. Daniel Bustos Montero, director médico para Pfizer América Central y el Caribe.

Sin embargo, con el COVID-19, a partir del séptimo día las manifestaciones respiratorias se empiezan a agravar, resalta.

Detalla: "Se intensifican estos síntomas, en base a ese cuadro que no es solo tos, sino que son pacientes con dificultades para respirar y esos son los pacientes que habitualmente se ven atendidos en el hospital".

Hay que decir que el 80% de los pacientes con coronavirus no van a presentar síntomas, "igual que lo que sucede con las otras gripes que tenemos tradicionalmente en el ambiente", señala.

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Cerca de un 14% y 15% serán manifestaciones clínicas que ameritan una atención hospitalaria y el 5% son esos pacientes cuyas complicaciones, ya sea por la gravedad de la enfermedad o enfermedades adicionales, provoca que la persona necesite atención en una unidad de cuidados intensivos.

No obstante, "clínicamente en los primeros siete días de la enfermedad son muy similares los síntomas y de ahí se requiere de un diagnóstico clínico muy oportuno para darle al paciente el tratamiento que realmente necesita", dice.

Datos

Según un análisis de la Organización Mundial de la Salud basado en un estudio con 56,000 pacientes con COVID-19, el 80% de los infectados desarrollan síntomas leves (fiebre, tos y, en algunos casos, neumonía), el 14% síntomas graves (falta de aire y dificultad para respirar) y el 6% enfermedades graves (insuficiencia pulmonar, shock séptico, falla multiorgánica y riesgo de muerte).

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Entre los síntomas presentados por los pacientes, los más comunes fueron la fiebre (aproximadamente 88% de los casos), la tos seca (casi 68%) y el cansancio (38%). Un 4% de los pacientes con el nuevo coronavirus tuvo diarrea.

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