Fallece Reggie White, ex astro de los Eagles y Packers

REGGIE WHITE, uno de los mejores jugadores defensivos en la historia de la NFL, falleció el domingo, informó su esposa.

Tenía 43 años.

"Hoy, nuestro amado esposo, padre y amigo falleció", dijo la esposa de White, Sara, en una declaración que fue difundida por el pastor de la familia.

"Su familia aprecia la simpatía y oraciones en estos momentos de luto por Reggie White.

Queremos darles las gracias anticipadamente por respetar nuestra privacidad".

No se conoció de inmediato la causa del deceso, aunque el portal de la NFL en la internet la describió como un ataque al corazón.

White jugó con Filadelfia, Green Bay y Carolina a lo largo de una carrera de 15 años en la NFL, siendo escogido dos veces mejor jugador defensivo de la liga.

Se retiró en 2000 como el líder de derribos de quarterback de la NFL con 198, pero esa marca ya fue eclipsada por Bruce Smith.

"Estamos muy tristes por el fallecimiento de uno de los más grandes que haya jugado en este deporte", dijo el propietario de los Eagles de Filadelfia Jeffrey Lurie.

White fue seleccionado 13 veces consecutivas, todo un récord, para el Pro Bowl, el partido de estrellas de la NFL entre 1986-98.

Fue el defensa del año en 1987 y 1998.

White también era un ministro evangélico.

Comenzó su carrera con el equipo de Memphis de la fenecida liga USFL en 1984.

Pasó a los Eagles un año después.

Tras ocho años como pieza clave en la defensa de Filadelfia, White firmó con Green Bay en 1993 por 17 millones dólares y cuatro años, una cifra exhorbitante por entonces.

Su fichaje, sumado al canje por el quarterback Brett Favre, elevaron los bonos de los Packers, una franquicia venida a menos.

Fue el primer jugador de raza negra en firmar como agente libre con los Packers.

Su decisión de militar en Green Bay tomó por sorpresa a muchos, ya que previamente había sugerido que se inclinaba por radicarse en una ciudad más grande, donde podía predicarle a adolescentes negros.

"Eso fue lo que cambió la suerte de este equipo.

Fue algo tremendo", dijo el presidente de los Packers Bob Harlan.

"Todos creyeron que el último sitio en que iba a ir sería Green Bay y fue monumental porque no sólo acepto firmar, sino que convenció a otros para que viniesen aquí".

El destacado jugador Reggie White fue fundamental en llevar a losGreen Bay Packers a dos apariciones consecutivas en el Super Bowl, incluyendo la victoria sobre Nueva Inglaterra en 1997, cuando fijó un récord al derribar tres veces al quarterback.