Hoy se completa primera jornada de la NFL

La primera jornada de la NFL se completa hoy con catorce partidos y una mañana lunes por la noche (el partido de la semana entre Philadelphia Eagles y Tampa Bay Buccanners, actuales campeones de la Super Bowl).
Ralph Wilson Stadium - Buffalo
1 p.m., CBS
Línea: Bills por 2.
Ultimo juego: Patriots a Bills 27-17 en Dic. 8, 2002.
La solución para resolver la defensiva de Bill Belichick descansa en las piernas del corredor Travis Henry, en el cerebro de Kevin Gilbride y en Drew Bledsoe. No puede recaer sólo sobre los hombros de Bledsoe. Belichick hace un gran trabajo de insertar cuatro o cinco esquemas defensivos para los cuales la ofensiva rival no estaba preparada. Tiene que presentar un sólido plan de juego ofensivo al principio del partido y estar listo para hacer los ajustes necesarios entre el segundo y el tercer cuarto. Si Bledsoe obtiene eso de Gilbride, y 130 ó 140 yardas por tierra de Henry, tengo el presentimiento de que habrá "resuelto" esta defensiva y se habrá ido con una victoria.
Cleveland Browns Stadium - Cleveland
1 p.m., CBS
Líneaa: Browns por 2.
Ultimo juego: Colts a Browns 28-23 en Dic. 15, 2002.
Se sabe que los Browns funcionan mejor alrededor de Kelly Holcomb, pero cuando el receptor Kevin Johnson, dijo: "Mira, cualquiera que lance el balón hacia nosotros." De manera que, si Tim Couch pone el ovoide en el blanco, no les va a importar. Holcomb se beneficiará con un juego por tierra mejorado este año. En los últimos ocho juegos de la temporada pasada, William Green acumuló por tierra la tercera mayor cantidad de yardas de la liga. El cuerpo de receptores también es sólido, con Kevin Johnson, Quincy Morgan, Dennis Northcutt y Andre Davis. De modo que, si Green puede correr con el balón, los Browns pueden abrir las cosas con jugadas de opción y tener mayores posibilidades de ganar partidos.
Pro Player Stadium - Miami
1 p.m., CBS
Línea: Dolphins por 12.
Ultimo juego: Primer juego.
Houston esperaba contar con el recientemente retirado tackle Tony Boselli, quien obviamente no estará allí. Jason Taylor registró 19 atrapadas de mariscal la temporada pasada; cuesta creer que no vaya a tener oportunidades de golpear a Carr. Para contrarrestar, Houston puede alinear un ala cerrada de ese lado, y obligar a Taylor a pasar alrededor de un ala cerrada o cambiar con un back. Un novato tiende a abrir los ojos demasiado y mirar demasiado; si su receptor no está abierto, tiende a quedarse con el balón dema! siado tiempo. Pero Carr aprenderá cómo arrojar el ovoide al piso o empezar a correr - lo que sea necesario para zafarse y evitar el sack.
Heinz Field - Pittsburgh
1 p.m., CBS
Línea: Steelers por 6.
Ultimo juego: Steelers a Ravens 34-31 en Dic. 29, 2002.
Al quarterback de los Ravens no se le pedirá que gane partidos... sólo que no los pierda. Este equipo no necesita que el mariscal de campo haga demasiado; tiene un gran corredor y una defensiva asombrosa. Los Ravens saben que estos son sus puntos fuertes, y los van a explotar en el juego. Kyle Boller hará un mejor trabajo de no perder partidos para los Ravens, porque tampoco va a hacerles ganar partido alguno.
Lambeau Field - Green Bay
1 p.m., Fox
Línea: Packers por 6.
Ultimo juego: Packers a Vikings 26-22 en Dic. 8, 2002.
Los Vikings tienen demasiadas dudas en la defensiva como para ganar la NFC Norte. Fuera de Chris Hovan, no tienen un liniero defensivo que pueda llegarle consistentemente al mariscal de campo. Tampoco la ofensiva es tan consistente. La pérdida del corredor Michael Bennett le dolerá a este equipo, porque no cuentan con un corredor experimentado que conozca la velocidad del juego.
3COM Park - San Francisco
4:15 p.m., Fox
Línea: 49ers por 7.
Ultimo juego: Bears a 49ers 37-31 en OT en Oct. 28, 2001.
El problema en la espalda va a molestar a Jeff García durante toda la temporada. Este año, sus semanas serán así: los domingos jugará, los lunes le dolerá, los martes tiene día libre, de modo que recibirá tratamiento; el resto de la semana empezará a sentirse cada vez mejor, hasta después del partido del domingo. Las semanas cortas, luego de jugar el domingo por la noche o el lunes por la noche, será cuando más le va a doler la lesión, por ser más breve el período de descanso. Esto afectará negativamente a los 49ers. La espalda afecta la rotación para lanzar, lo rápido que uno pueda salir del bolsillo de protección y hasta cómo se agacha uno detrás del centro. García es un gran jugador pero, aun al 100 por ciento.
Texas Stadium - Irving
4:15 p.m., Fox
Línea: Dallas por 1.
Ultimo juego: Falcons a Cowboys 20-13 en Nov. 11, 2001.
No demasiado. Los números de los mariscales de campo en este partidos podrían ser intercambiables. Ambos coaches tratarán de utilizar una ofensiva de control del balón y dejar que las defensivas decidan el partido. No es de sorprender que Quincy Carter arroje el ovoide menos de 15 veces. Se trata de una situación en la que el mariscal de campo que tenga más lanzamientos probablemente sea el perdedor. La producción de los quarterbacks de este partido posiblemente sea intercambiable.
The Coliseum - Nashville
8:30 p.m., ESPN
Línea: Titans por 3.
Ultimo juego: Raiders a Titans 41-24 en AFC
Nadie será capaz de frenar el ataque de los Raiders, excepto el señor Tiempo, y eso puede no suceder sino hasta mediados de temporada. Los Titans tienen algunos temas pendientes en defensa, que les vienen como anillo al dedo a los Raiders. La situación de los esquineros es inestable y la salud de línea defensiva no está del todo curada, lo que debería inhibir su capacidad de presionar a esta ofensiva. Esta ofensiva de los Raiders es excelente, y es casi una vergüenza que los Titans tengan que enfrentarla en la primera semana, cuando está descansada. Los Raiders anotaron 93 puntos en los últimos dos encuentros con los Titans, y pese a que no será tan grave esta vez, tampoco será nada agradable.
Seahawks Stadium - Seattle
4:15 p.m., Fox
Línea: Seahawks por 3.
Ultimo juego: Seahawks a Saints 20-10 en Sept. 17, 2000.
No hay duda de que con los receptores Donte Stallworth y Joe Horn, y el quarterback Aaron Brooks en su equipo, Deuce tendrá una mejor actuación. Los Saints han acumulado un increíble poder de fuego, gracias a lo cual deberían ser ofensivamente dominantes. Los Seahawks no contarán con uno de sus dos mejores tackles, debido a la suspensión por cuatro partidos de Chris Terry, lo cual irá en detrimento de las posibilidades de Alexander de tener un gran partido.
Ericsson Stadium - Charlotte
1 p.m., CBS
Línea: Panthers por 4.
Ultimo juego: Jaguars a Panthers 22-20 en Sept. 19, 1999.
La efectividad del corredor Fred Taylor con el balón es la clave para los Julius Jaguars. Si Taylor logra tener un gran partido y evitar que la peligrosa defensa de los Panthers puedan presionar al mariscal de campo, Jacksonville tiene una oportunidad. A los hombres de la ofensiva de los Jaguars les parecerá que hay 50 hombres en la defensiva de los Panthers, porque John fox, coach de Carolina, enviará jugadores a la caza del quarterback en todo momento y desde todos los ángulos. No parece que la línea ofensiva de Jacksonville vaya a estar a la altura de las circunstancias a la hora de enfrentar a una defensiva sofocante.
Ford Field - Detroit
1 p.m., Fox
Línea: Lions por 4.
Ultimo juego: Cardinals a Lions 23-20 en OT en Dic. 8, 2002.
Los Cardinals van a ganar más juegos, porque es un equipo liderado por más veteranos. La incorporación de los veteranos Jeff Blake como quarterback, Emmitt Smith como corredor y Dexter Jackson como profundo, los mantendrá cerca en el marcador y les permitirá ganar algunos partidos cerrados. Los Lions tienen muchos jóvenes que los ayudarán a obtener victorias más adelante, pero no este año.
Arrowhead Stadium - Kansas City
1 p.m., CBS
Línea: Chiefs por 4.
Ultimo juego: Chiefs a Chargers 24-22 en Dic. 22, 2002.
Los Chiefs deben sentir cierto nivel de confianza, considerando que invirtieron su selección de primera ronda en el corredor Larry Johnson. Ciertos es que sumaron mucha velocidad al escoger a Shawn Barber y Vonnie Holiday, pero eran tan malos en defensa el año pasado que les puede llevar más tiempo recuperarse.
Les corrían con el balón por el mismo medio de la formación, y tuvieron problemas contra el pase, por lo cual este año, su defensiva todavía estará en el tercio más bajo de la liga. Han tomado medidas en la dirección correcta, pero cuando una defensa es tan mala, lleva más de un año arreglar la situación.
Paul Brown Stadium - Cincinnati
1 p.m., CBS
Línea: Broncos por 6.
Ultimo juego: Bengals beat Broncos 31-21 on Oct. 22, 2000.
Espero que Jake Plummer sea Jake Plummer. Hará algunas grandes jugadas con su brazo, y se saldrá del bolsillo de protección y hará grandes jugadas con sus piernas. Pero también cometerá algunos errores evidentes que pueden perjudicar a su equipo. Cómo le vaya dependerá de que los Bengals sean, o no, lo suficientemente oportunistas como para hacer que Plummer pague por sus pases erráticos o sus balones sueltos. Si logran sacar ventaja de sus equivocaciones y minimizar sus grandes jugadas, éste será un partido cerrado, pero si no lo logran, entonces Plummer terminará dejando una buena imagen.
Giants Stadium - East Rutherford
1 p.m., Fox
Línea: Giants por 1.
Ultimo juego: Giants a Rams 26-21 en Sept. 15, 2002.
¿Podrá Kurt Warner finalmente descifrar la defensiva de los Giants?
Kurt Warner ha vuelto. Tendrá un gran año. La clave de la ofensiva de St. Louis ha sido la precisión, y ahora que Warner la ha recuperado, encontrará a sus receptores a la carrera, y les permitirá acumular yardas después de atrapar el balón. Los Giants tienen una buena defensiva, pero todo indica que Warner ha regresado, lo cual convierte a los Rams en un equipo de elite en la NFL.