Abuso y maltrato

La Fundación del Español Urgente recuerda que la expresión "abuso infantil" tiene implicación sexual por lo que no es apropiada como sinónimo de "maltrato infantil" o "de menores".

El "maltrato infantil" significa, según el "Diccionario de términos médicos", de la Real Academia Nacional de Medicina, acción u omisión intencionada, llevada a cabo por una persona o grupo de personas, la familia o la sociedad, que afecta de manera negativa a la salud física o mental de un niño, y es sinónima de "maltrato de menores" y de "maltrato a los niños".

En cambio "abuso infantil" tiene connotación sexual y es una forma, aunque no la única, de maltrato infantil; resulta apropiada en ejemplos como "M. Jackson fue absuelto de cargos de abuso infantil".

Sin embargo, como calco de la expresión inglesa "child abuse", que se traduce al español por maltrato infantil, se utiliza "abuso infantil" con el mismo significado de "maltrato infantil" y no con el sentido de abuso sexual que tiene en español.