Escuela Militar Panameña

Uno de nuestros orientadores en temas históricos en esos debates profundos es el dilecto amigo Dr. Álvaro Menéndez Franco, de quien hemos aprendido que la historia es la historia, los hechos, -gústele o no les guste a unos u otros-, hay que plasmarlos tal cual sucedieron, y agregamos que esto debe hacerse así por respeto a las futuras generaciones, que sin pasiones harán sus análisis y reflexiones.
Este 13 de abril de 2006 se cumple el 20 aniversario de la que fue la primera y única escuela militar panameña, abolida por el gobierno de turno post-invasión del 20 de diciembre de 1989. Como homenaje a aquellos educadores, instructores y personal administrativo que apoyó este proyecto, como una distinción a la profesora de francés Paulette Simona, y sobre todo a esos egresados que hoy hacen sus aportes diarios para engrandecer día a día la Policía Nacional; esta recopilación de apuntes históricos.
En reconocimiento a caudillos humildes se escoge como nombre de la escuela al General Benjamín Ruiz, de quien plumas de prestigio como Juan Antonio Susto, Ernesto J. Castillero R. y nuestro tío Jorge Conte Porras nos enseñan que fue presidente del Estado Soberano de Panamá en 1884; un personaje revolucionario, un caudillo del arrabal santanero; como textualmente lo distingue la Orden General del día de esa fecha: llevará el nombre del General Benjamin Ruiz basado en su histórica participación durante las Campañas Guerreras en el Istmo, su profundo patriotismo y su hoja de Servicio Militar llena de pundonor y arrojo".
Por lo costoso que era para el país suplir la necesidad de oficiales en la institución castrense (ya que estos se formaban en el extranjero), después de un estudio profundo, tomando modelos de países avanzados y llevando este estudio a la realidad y necesidad panameña, el 13 de abril de 1986 se le da forma y se crea esta escuela. Su perfil, su malla curricular, su nivel al igual que el de sus profesores e instructores fueron de primera, el endurecimiento del carácter como el amor a la tierra que los vio nacer complementaron esta formación integral.
Para el proceso de selección y con la finalidad de ser equitativo se viajó a todas las provincias a captar a jóvenes humildes con espíritu de superación; es por eso que estos 48 mayores (producto de dos promociones) pertenecen a toda la geografía del país e incluso a las diferentes etnias indígenas. Estos muchachos humildes pero todos decentes, trabajadores, con un alto espíritu de superación tuvieron que subsistir (algunos trabajando en la construcción, en la pesca y áreas difíciles) después de la invasión, pese a que tenían su formación completa, ya que el gobierno de turno no les daba la oportunidad de ingresar; la perseverancia de los jóvenes (hoy oficiales), las gestiones y presiones de las embajadas de Francia y E.E.U.U. permiten que se haga justicia y que estas carreras no se truncaran.
Existieron tres promociones (la última sólo tenía un año de instrucción), muchos egresados de esta última promoción son Capitanes hoy día; el año cursado en la escuela militar panameña les ayudó mucho en sus estudios militares en el extranjero. La Escuela de Oficiales General Benjamín Ruiz ha hecho aportes significativos a la Patria con el desempeño de sus egresados; varios “Benjamines”  también han muerto en el cumplimiento del deber.
Dentro del proceso educativo castrense muchos oficiales “Benjamines” han sido instructores y han colaborado en la formación de los alumnos de la Academia de Policía y en la Escuela de Oficiales de la actual Policía Nacional.
Tuve la suerte y la gran responsabilidad de dirigir los “Tomasitos” del Instituto Militar General Tomás Herrera y la Escuela de Oficiales General Benjamín Ruiz; hace 20 años atrás pronostiqué que en la institución castrense panameña llegaría a su más alto cargo un egresado de los “Tomasitos” y no me equivoqué, ya que dos buenos oficiales, el Comisionado Alvis Santana y el Comisionado Emanuel Landau han llegado al cargo más alto que le permite la Constitución panameña vigente, y hoy en este 20 aniversario de la Benjamín Ruiz visualizo a un egresado Benjamín en el cargo más alto con el devenir del tiempo.
Suerte muchachos, siéntanse orgullosos como todos nos sentimos de ustedes.
Semblanzas: ¿Qué pasa con aquellos que conducen en estado de ebriedad?
OH: En estado de ebriedad y causan víctimas también. De acuerdo también a si es agravado el tema. El que maneja en estado de ebriedad y tiene su sanción, pero si en estado de ebriedad causa víctima, agrava la situación. Todo esto lo hemos plasmado en el nuevo reglamento.
Semblanzas: ¿Y qué va a pasar con las escuelas que expiden licencias?
OH: Eliminamos la participación de las escuelas en la expedición de las licencias. En el término máximo de 45 días debemos estar aprobando el reglamento de junta directiva. Inmediatamente el Director General está facultado para nominar un ente autorizado para dictar los cursos, bajo la dirección de la Autoridad de Tránsito. La norma nueva dice: “La autoridad de Tránsito” o “el ente que el autorice”. La decisión de la Dirección es autorizar a centros académicos de educación formal, ya sea la Universidad Tecnológica, la Universidad Nacional o con el antiguo INAFORP.
Semblanzas: ¿Y los conductores de los conocidos diablos rojos, que acumulaban boletas por miles de dólares?
OH: Eso lo resolvemos con el tema del nuevo operador de licencia. Cuando vamos a expedir la licencia nueva, una de las decisiones que ha tomado la dirección general es que nadie que no esté al día con la autoridad va a poder tener la licencia nueva. O sea si Usted no está al día en el momento en que entregamos en la licencia nueva, que puede ser según en unos cinco meses, no vas poder tener la licencia y vas a tener que dejar de manejar. No va a haber permisos en el intermedio de la nueva licencia, tiene licencia o no tiene licencia. Y aquí hay que decir algo, que del 25 al 30 por ciento de los conductores morosos son conductores de buses y taxis. El 70 por ciento de la morosidad que encuentras aquí son de conductores particulares y comerciales.
Semblanzas: ¿Y los menores de edad con licencias?
OH: En el reglamento existe la expedición de licencias a menores de edad con cierta regulación. El menor de edad debe tener 16 años y seis meses cumplidos, tiene que tener la autorización de sus padres, una poliza de seguro por 25 mil balboas por responsabilidad, exámenes sicológicos, de antidoping, y de escuela de manejo; tiene que ser evaluado por la policía y por el examinador que le hace el examen al estudiantes; se contemplan periodos de horarios en los que pueden manejar los menores.
Semblanzas: ¿Seguirá siendo la Autoridad de Tránsito vitrina de los grupos que manejan el transporte?
OH: Partimos desde el momento en que se inicia esta gestión. Esta gestión se inicia con un ingeniero de transporte especializado en el tema y conmigo que no tengo nada que ver con el transporte. Soy administrador, tengo una maestría en administración de negocios, vengo de la empresa privada, pero tengo una visión institucional de cómo se maneja el gobierno. La decisión que se toma aquí desde el momento en que se nombra este equipo entre el ingeniero Angelino Harris y Ovigildo Herrera, es que el transito, como ente regulador debe estar dirigido por personas que no tengan que ver con el negocio del transporte; no es que los transportistas no tengan derecho, es que entendemos que si nosotros somos el ente regulador del transporte no podemos estar en el negocio del transporte. Y el presidente Torrijos lo que trata de hacer cuando monta esta administración en la autoridad de transito es divorciar estas cosas para que no haya una mezcla de intereses en la conducción, en los objetivos y en los planes estratégicos que se apliquen en la Autoridad de Tránsito. Que si tenemos una relación con los transportistas, si, efectivamente la tenemos que tener. Ellos tienen tres representantes en la junta directiva de la Autoridad de Tránsito. Nuestra relación diaria de manejo es con empresas transportistas y tenemos que darle la atención debida, aparte de que es un proceso de transición al cual ellos no estaban acostumbrados.
Un administrador de negocios, con una maestría en la materia. Procede de la Ciudad capital, su papá es de Chiriquí, Ovigildo Herrera, de Remedios, y su mamá es de la Mesa de Veraguas, Rosario Tristán de Herrera. Tiene seis hermanos y es egresado de la Universidad de Panamá.
OH: La Biblia, porque he tenido que tomar mucha calma frente a la tempestad que hay. Esta es una institución con mucha presión, con mucha rapidez en las decisiones que hay que tomar. Hay que evaluar cada palabra que dices. Leer la Biblia me lleva a calmarme frente a la gran cantidad de improperios, calumnias e injurias, que provienen de quienes, de una manera u otra se sienten afectados por nuestras decisiones.