Aumenta participación de las cooperativas en la producción

Las cooperativas agropecuarias del país han crecido entre 20 y 30% en los últimos diez años, para alcanzar un patrimonio total de 1,800 millones de dólares, según el Instituto Panameño Autónomo Cooperativo (Ipacoop).

Este tipo de organizaciones, que suman 133, ahora buscan conformar federaciones para lograr una mayor producción a menores costos y contribuir con la seguridad alimentaria del país.

Según Gonzalo Correa, subdirector del Ipacoop, los agricultores, para poder subsistir, tienen que unirse o podrían desaparecer, incluso aunque estén organizados en cooperativas.

Las federaciones pueden lograr mayor comercialización, compras de insumos a menos costos y mayor financiamiento, agregó Correa.

Actualmente, las cooperativas de maíz, poroto y arroz llevan a cabo los últimos trámites para crear una federación.

De igual manera, las cooperativas hortícolas (productoras de zanahoria, tomate, pepino, repollo entre otros), con la colaboración del Ipacoop, también están trabajando para lograr asociarse de esta forma.

Luego de alcanzar este fin, la autoridad autónoma continuará trabajando con las cooperativas de producción de palma de aceite, carnes y leche.

Solo los productores de sal cuentan con la Federación Nacional de Cooperativas Salineras R.L. (Fencospa), que según los expertos, es un ejemplo de lo que se puede lograr con este tipo de asocio.

Modesto Delgado, gerente de Fencospa, manifesta que “desde que la comercialización de la sal está en manos de los cooperativistas, siempre se ha garantizado su distribución y nunca el país ha quedado sin el insumo”.

Sin embargo, Delgado agregó que en ocasiones han tenido la necesidad de importar y han garantizado la provisión. A pesar de esto, la sal es uno de los productos que en años no ha subido de precio.

Otro ejemplo es la afiliación de la cooperativa El Progreso R.L. a la Organización para Desarrollo Cooperativo (Odecoop), que a raíz de esta iniciativa ha recibido financiamiento para una mayor producción, según Edwin Navarro, gerente de El Progreso.

Una de las ventajas de unirse a una federación, según Isaías González, gerente de la cooperativa La Esperanza de los Campesinos, es alcanzar una vocería permanente en los diferentes espacios o discusiones que tengan que ver con el sector.

“Estas organizaciones mantienen una estructura administrativa que nos permite luchar de manera organizada por proyectos de mayor envergadura”, acotó el experto.

Acciones

Tanto es así que las cooperativas de producción se han organizado en comités para contribuir con la seguridad alimentaria del país.

Con este fin, los agricultores organizados buscan el financiamiento de diversos proyectos, por un costo total de 33 millones 206 mil 47 dólares.

En la provincia de Panamá, ocho cooperativas impulsan distintas iniciativas de producción por un total de 3 millones 247 mil 500 dólares.

Mientras, catorce organizaciones cooperativistas en Chiriquí requieren el financiamiento de 10 millones 661 mil 584 dólares.

En tanto, para ejecutar proyectos que impulsen la producción en Los Santos, ocho cooperativas buscan un apoyo económico de 8 millones 711 mil dólares.

Estas son las regiones del país que impulsan iniciativas de mayor cuantía.

Alguna de estas son secado y almacenamiento de maíz, producción, almacenamiento y comercialización de arroz.