Economía no crecería al 8% en un mediano plazo

Como un desafío catalogan expertos el que la economía panameña pueda crecer más del 6% o a dos dígitos, como en años anteriores, debido a la situación de desaceleración económica que atraviesa el país y la incertidumbre a nivel internacional por la guerra comercial entre China y Estados Unidos.

"Ya no está en las cartas volver a crecer un 8% anual promedio, dadas las condiciones prevalecientes y proyecciones de la economía mundial, sería muy difícil crecer en más de 5.5% anual en promedio en el mediano y largo plazo", según un estudio del economista José Sokol.

Sokol desempeñó varios cargos a nivel de entidades públicas relacionadas a la economía, además fue economista líder y asesor económico del Banco Mundial y actualmente realiza consultorías con organismos multilaterales y gobiernos.

Indica que en un escenario de mediano plazo que mantiene un rápido crecimiento del insumo capital y aumentos lentos en el insumo trabajo y productividad total de ambos, el crecimiento del PIB podría situarse entre el 4% y 6% anual, si las políticas estuviesen bien enfocadas.

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Advierte que esto se podría lograr estimulado por la exportación de Minera Panamá y reexportaciones del Gas Natural Licuado (GNL), expansión del turismo, nuevas actividades logísticas de la ACP, actividades de transformación en la Zona Libre de Colón, Panamá Pacífico y Tocumen S.A. y aumentos en generación de electricidad y agua potable con el consiguiente impacto en la economía doméstica en virtud del efecto multiplicador que cada actividad genera.

El economista Augusto García coincide en que se debe mirar el mercado doméstico.'

1,600

millones de dólares aportó el Canal de Panamá el año pasado al Tesoro Nacional.

$900

millones perdió el PIB con la huelga de un mes que hicieron obreros de la construcción.

"No podemos depender única y exclusivamente de las actividades que tienen que ver con el mercado internacional, dado que hay una guerra comercial entre Estados Unidos y China que preocupa al resto de los países", agregó.

García coincide con Sokol en que Panamá no tendrá un crecimiento anual de 8% a corto o mediano plazo como ocurrió hace varios años atrás; sin embargo, fue enfático que para dinamizar la economía se requiere implementar algunas medidas de políticas públicas.

Sokol destaca en su informe, dirigido por Héctor Alexander, ministro designado de Economía, que debido al crecimiento económico más bajo de 3.7% en 2018, las empresas se están reajustando en la forma de producir, intensificando el uso del capital físico.

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"Un rápido afinamiento de las políticas públicas podría conducir a un crecimiento sostenido a mediano plazo por encima de las tendencias recientes. Lograr recuperar, aunque sea solo subir un punto porcentual de la tasa de crecimiento del PIB sobre un rango de 4% y 6% anual, constituiría un enorme logro", dijo.

Afirmó que el futuro inmediato del crecimiento de la economía se encuentra vinculado a la conectividad, logística y actividades complementarias al Canal.

Entre las recomendaciones para potenciar el crecimiento económico toma prominencia elevar la productividad de sectores claves.

Relacionado a ello, estima conveniente intensificar la promoción turística y de líneas aéreas en el contexto de una política de cielos abiertos, optimizar las ventajas comparativas del sistema portuario y su productividad a través de un puerto de contenedores de aguas profundas en el pacífico y concesionar los proyectos preparados por la ACP.

Para la economista Maribel Gordón de nada vale seguir creciendo por encima del 5% si los sectores productivos no logran obtener un nivel de crecimiento adecuado para el desarrollo nacional y social.

"Es necesario una política que permita crecimiento económico con bienestar humano", expresó.