Ingreso a lista gris del Gafi afectaría al Canal de Panamá y a la ZLC

El ingreso de Panamá en la "lista gris" del Grupo de Acción Financiera Internacional (Gafi), generará un efecto negativo para Panamá y pondría en peligro dos grandes pilares de la economía, como el Canal de Panamá y la Zona Libre de Colón, que dependen del sistema de pagos internacional, informó la Superintendencia de Bancos de Panamá (SBP).

Ante el impacto que esto dejaría, el presidente de la Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón, Daniel Rojas, instó al Gobierno Nacional a que se tomen las medidas necesarias para que se mantenga el buen servicio financiero que brinda el país y la confianza de los inversionistas nacionales y extranjeros.

"Panamá no puede volver a la lista gris, porque las consecuencias económicas serían nefastas", advirtió.

Correr el riesgo de caer de nuevo en una lista discriminatoria repercutiría gravemente en la economía, ya que afectaría la inversión directa, el grado de inversión de país y aumentaría el riesgo crediticio.

Además conllevaría un incremento en el costo del dinero y las tasas de interés y podría reducir la oferta de crédito, destacó la SBP.

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Pero más allá, podría afectar negativamente la capacidad de repago de los préstamos y obligaciones y la actividad comercial se reduciría, por lo que el desempleo, indudablemente, se incrementaría, agregó.

Para Usha Mayani, expresidenta de la Asociación de Usuarios de la Zona Libre, la estrategia de Panamá para mantenerse fuera de la lista gris no ha funcionado como se pensaba.

"Cada vez que aceptamos los términos de los países que nos ponen en listas grises, ellos no honran su palabra e insisten en aplicar nuevas exigencias para que Panamá no termine de salir", reaccionó.

Aseguró que la Zona Libre de Colón ya sufre un daño enorme porque se ha afectado el flujo de dinero en toda la economía, especialmente en el comercio que incidirá directamente en el panameño de a pie.

Al acercarse la fecha para que el Gafi haga una nueva revisión del país, existe mucha incertidumbre de diferentes sectores. Solo el pasado martes, en medio del segundo debate del proyecto 591 que penaliza la evasión fiscal, la sesión se cayó debido a que se rompió el quórum deliberativo en la Asamblea Nacional.

En tanto, el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) afirmó que no se puede permitir que, por no contar ya con una ley de delito fiscal responsable, Panamá llegue a estar en listas adicionales, como la de Alto Riesgo de Lavado de Activos, con el consecuente daño ante la comunidad internacional de negocios.

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Corresponsalías

Actualmente el sistema financiero panameño mantiene un número estable de 461 relaciones de corresponsalía a octubre del 2018.

Indica la SBP que se evidencia una clara mejora en el número de corresponsales y servicios prestados. De hecho, los bancos corresponsales han anunciado que ampliarán la disponibilidad de créditos y relaciones para otros bancos.

En Panamá se requiere de un banco corresponsal para efectuar o recibir pagos en o desde el extranjero. Dadas las actividades de la economía nacional, particularmente el sector de servicios resulta imprescindible que los bancos de la plaza puedan ofrecer servicios internacionales de pago a terceros en el extranjero y de recepción de recursos desde el extranjero.

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Esto incluye la liquidación diaria de los saldos deudores que tienen los bancos en la cámara de compensación bancaria de Panamá, acceso a líneas de crédito a corto y mediano plazo, cobranzas, cartas de crédito, compras de moneda y servicios de tesorería, entre otros; para lo cual es necesaria la utilización de bancos corresponsales.