Científicos hallan un nuevo coronavirus en murciélagos tailandeses
El virus descubierto comparte el 91.5% de su código genético con el SARS-COV-2, el causante de la covid-19.
Los murciélagos portan decenas de virus.
Científicos de la Universidad de Chulalongkorn de Bangkok, Tailandia, encontraron un nuevo tipo de coronavirus en la sangre de cinco murciélagos.
Tras analizar la muestra en el laboratorio, descubrieron que el RacCS203 (como lo bautizaron), comparte el 91.5% de su código genético con el SARS-COV-2, el que provoca la covid-19.
De este nuevo virus, el más parecido al de la covid-19 es el denominado RmYN02, que comparte el 93.6% del código genético con el SARS-CoV-2.
No obstante, los expertos aclaran que, pese a las similitudes, también hay diferencias importantes.
En esta línea, los especialistas señalan que las proteínas de los picos de este virus tienen una forma distinta, razón por la cual no pueden unirse a las células humanas ACE2.
Esto los lleva a pensar que el RacCS203 no puede infectar a los humanos, pues estas células son su puerta de entrada.
Los investigadores ahora tratan de comprobar si los anticuerpos que generan los murciélagos infectados son eficaces para neutralizar el SARS-CoV-2. Hay indicios de que podría ser así, lo que eventualmente podría ayudar a tratar los síntomas de la covid-19.
En el estudio también intentan saber cuál es el proceso de mutación y transformación de los coronavirus, además de cómo pasan de los murciélagos al hombre.
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Los científicos creen que esa mutación que se produce en un segundo huésped, otro animal intermediario, le permite al virus adherirse a las células ACE2 y afectar entonces a las personas.