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EEUU entregará a Panamá un fuerte y una base aérea en noviembre
Buenos Aires/ - Publicado:
El Ejército de Estados Unidos, cuya presencia de casi un siglo en Panamá culminará el próximo 31 de diciembre, entregará el fuerte Kobbe y la estratégica base aérea de Howard el próximo primero de noviembre, informó este domingo la estatal Autoridad de la Región Interoceánica (ARI).La ARI, organismo responsable de administrar los bienes que Estados Unidos revierte a Panamá desde 1990, precisó que un complejo de zona costera denominado "Playa Farfán" -cercano a Kobbe y a la base aérea de Howard- también será entregado a Panamá en esa fecha.Kobbe es un complejo para fuerzas terrestres ubicado en la entrada pacífica del Canal de Panamá, con 2.100 hectáreas que incluyen una escuela primaria, 300 viviendas y depósitos subterráneos para municiones y combustible.La base aérea de Howard fue sede de un centro latinoamericano de monitoreo de naves sospechosas de estar vinculadas al narcotráfico y está localizada 21 km al suroeste de la capital panameña.Howard cuenta con 2.137,6 hectáreas, 706 viviendas, nueve barracas con 927 dormitorios, un aeropuerto internacional, un aeropuerto militar, una capilla, clubes, facilidades comunitarias, bodegas, clínicas, estaciones de gasolina y un teatro con capacidad para 1.189 personas.En 1997, Panamá propuso oficialmente a Estados Unidos la creación, en las instalaciones de la base de Howard, de un Centro Multilateral Antidrogas civil (CMA), pero con un componente militar y con sofisticadas instalaciones electrónicas para detectar las aeronaves y embarcaciones sospechosas de transportar estupefacientes por Latinoamérica.Sin embargo, en setiembre de 1998, ambos gobiernos anunciaron el fracaso de las negociaciones debido a que no hubo acuerdo en varios puntos "sensitivos".La ARI reveló que el próximo 30 de noviembre Estados Unidos revertirá una decena de instalaciones de comunicaciones y uso civil así como el fuerte Clayton, sede, desde 1914, del Ejército Sur, que ya fue trasladado a Puerto Rico.De acuerdo con los Tratados Torrijos-Carter, suscritos en 1977, Estados Unidos deberá transferir las instalaciones y la soberanía del canal a Panamá el 31 de diciembre, pero los actos protocolarios han sido adelantados para el próximo 14 de diciembre.