Hacia una política exterior para el siglo XXI

En la primera entrega, se evaluó la posición geográfica de Panamá y las necesidades y condiciones que propiciaron la construcción del Canal, cómo Panamá debe dirigir su política exterior con relación a ese recurso y las consideraciones para establecer una nueva relación con Estados Unidos.
A nuestro juicio los Convenios citados son aplicables a los explosivos que no han detonado y que se encuentran en las áreas de tiro y entrenamiento que revirtieron a la jurisdicción panameña, lo que constituye un hecho que califica entre la prohibición de los distintos Convenios Internacionales antes mencionados.
Al existir desechos tóxicos o contaminantes en estas áreas, es evidente que los mismos han sido traídos a Panamá por los ocupantes de dichas instalaciones.
Resulta indispensable considerar todas las tecnologías disponibles para que no haya duda alguna sobre la posibilidad de que se remuevan los explosivos no detonados, al igual que las sustancias contaminantes en estos territorios y se cumpla con los compromisos señalados en el Tratado sobre el Canal. Para ello será necesario acordar los parámetros a fin de medir la eficiencia del saneamiento respectivo. A esto se refiere la frase: "hasta donde sea viable", contenida en el texto del Tratado. A los efectos de considerar un área como libre amenaza a la vida o daños ambientales, es conveniente ajustarse a los parámetros establecidos en el "Final Governing Standars" aprobados por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos de América, a las normas a la Agencia de Protección Internacional de los Estados Unidos y/o a las normas de la Organización Mundial de la Salud. Siguiendo el principio de "el que contamina paga", se puede exigir al gobierno de Estados Unidos que inicie cuanto antes las tareas de limpieza.
No sólo las relaciones bilaterales con los Estados Unidos pueden agotar la Agenda de nuestra Política Exterior. Constituye un imperativo para la República de Panamá ganar mayor espacio en la Comunidad Internacional. Nos referimos a la necesidad de reevaluar nuestras relaciones con la Europa unificada, Asia, la Federación de Rusia, América Latina y el Caribe, algunos países africanos y una presencia distinguida en los principales Organismos Internacionales.
Teniendo en cuenta el fortalecimiento de la presencia económica de Europa en el escenario internacional, se recomienda el reforzamiento de la Misión Diplomática en Bruselas, Bélgica, con funcionarios altamente especializados. Los principales temas a tratar con la Comunidad Europea serían: Desarrollo; Democracia; Eliminación de cuotas y barreras proteccionistas; Cooperación Técnica, etc.
Dada la importancia económica de Japón en la situación actual y su presencia en la navegación canalera, más su interés en la modernización del Canal, conviene fortalecer las relaciones políticas, diplomáticas y económicas con dicho país. Se recomienda estimular en el plano diplomático, el interés de Japón en el Tercer Juego de Esclusas, para determinar la viabilidad de esta obra. Por otro lado, debe ponderarse positivamente el fortalecimiento de las relaciones con la República Popular China, en base a la realidad política y económica de dicho país. En la actualidad es el tercer usuario del Canal y el Comercio con Hong Kong es de una importancia notable en las actividades de la Zona Libre de Colón. La República Popular China es miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, lo cual es importante para la ejecución del Tratado de Neutralidad. Panamá debe fortalecer las relaciones bilaterales con este importante país asiático, dentro del espíritu expresado en el Acuerdo para el establecimiento de representaciones comerciales suscrito en Beijing el 11 de septiembre de 1995. Con tal propósito el Gobierno panameño debe abstenerse de adherirse a las propuestas de Resolución tendientes a promover la admisión de Taiwan en las Naciones Unidas, reconocerse la existencia de una sola China y abogar por la reunificación pacífica de la Nación China. Consideramos que el momento es oportuno para el establecimiento de relaciones diplomáticas plenas con la República Popular China.
Se impone estrechar más las relaciones con la Federación Rusa, otro miembro permanente del Consejo de Seguridad y con una importante gravitación política en las relaciones internacionales, para lo cual hay que reforzar nuestra Embajada en dicho país. El Embajador puede ser concurrente en las más importantes Repúblicas que antes fueron la Antigua Unión Soviética. En materia de integración, se recomienda la presencia de Panamá en los foros de integración subregional, vale decir, Grupo Andino, Asociación de Estados del Caribe yotros de importancia. Somos observadores en el Grupo Andino y miembros Plenos de la Asociación de Estados del Caribe, conscientes que la participación en un Grupo no excluye la del otro. En el caso de Centroamérica hay que hacer énfasis en la integración política como primer paso para procurar una participación en su Sistema Económico. Ya participamos del PARLACEN y somos miembro del Sistema Económico Centroamericano (SICA). No olvidemos que una integración económica ha de conllevar un ejercicio político de acción concertada con el resto de los países y entre los panameños.
Nuestro país como punto central entre los extremos del Continente ha servido de eslabón al claro postulado de unidad continental. Con esta divisa de hermandad no podemos apoyar ninguna iniciativa destinada a aislar a la República de Cuba. Dentro del espacio de reflexión que abre este Foro deliberativo auspiciado por el Centro Panameño de Relaciones Internacionales y Estudios sobre Política Exterior, abogamos por la terminación del bloqueo impuesto al pueblo de la República de Cuba y repudiamos la vigencia de la Ley Helms-Burton por ser una acción contraria al Derecho Internacional.
A nivel bilateral, resulta útil reforzar las Embajadas de Brasil, México, Argentina, Canadá y Colombia. En relación a Colombia, conviene activar iniciativas que comprometan al Gobierno hermano para "limpiar" la frontera con Panamá de la presencia de guerrilleros, paramilitares y bandoleros. Para lograr una paz estable y duradera se requiere impulsar un Plan de Desarrollo Integral en el área del Darién. Esta iniciativa puede convocar un apoyo internacional importante. Las relaciones con México deben profundizarse en el plano bilateral y dentro del concepto de Area de Mesoamérica, distinguida como aquella de altas culturas y cuyos límites se encuentran entre una línea que corre al norte de la capital de México y otras que corta América Central por Honduras y Nicaragua. Para los efectos de definir una región especifica que pueda intensificar sus vínculos con México, la región puede ser más vasta e incluiría el área desde México hasta Colombia.
LUCHA CONTRA EL NARCOTRAFICO Y RESPONSABILIDAD CONJUNTA
El otro elemento de nuestra reflexión es la co-responsabilidad que debe existir en la lucha contra la narco actividad y el lavado de dinero, lo que nos conmina a realizar acciones de cooperación mutua con los Estados Unidos y demás países. Este tiene que ser un esfuerzo titánico librado contra viento y marea por todos los países. Ningún país tiene más o menos responsabilidad que otro. Debemos ser conscientes que los problemas de narcotráfico en nuestros países tienden a gravarse. Sin embargo, tenemos a nuestro favor una tendencia al consenso entre nuestros países, inimaginables en otros tiempos.
Corresponde retomar la situación creada luego de la terminación del Tratado sobre el Canal uno de los Tratados Torrijos-Carter que permitió la entrega del Canal a la República de Panamá, así como la terminación de la presencia militar estadounidense en nuestro país y concebir una relación armónica, cordial, estable y mutuamente respetuosa entre los Estados Unidos y Panamá; que garantice el clima adecuado para el cumplimiento del Tratado de Neutralidad y el Saneamiento de los sitios de defensa por los Estados Unidos, sin las contradicciones que en otra época caracterizaron las relaciones entre los dos países, en virtud de la falta de satisfacción de las aspiraciones nacionales. Porque deseamos seguir manteniendo relaciones cordiales, es que tenemos que evitar firmar Acuerdos que sean fuente de reclamaciones mutuas.
Esta concepción es compatible con las características de la situación política internacional. La atención mundial se ha volcado hacia los problemas económicos y sociales de cada región. La política de ampliación de los mercados más allá de las fronteras nacionales, puede influir notablemente en la naturaleza y el sentido de la política exterior. Panamá no escapa a esta situación. Nuevas conductas internacionales y renovados estilos de relaciones se observan en este nuevo entorno.
NUEVA LEY DE SERVICIO EXTERIOR
Otro medio idóneo para lograr los objetivos generales de nuestra política exterior, es el pleno cumplimiento por parte del actual Gobierno y de los venideros, de la Ley 28 de 1999, por la cual se dicta la Ley Orgánica del Ministerio de Relaciones Exteriores y se establece la Carrera Diplomática y Consular. Hay que aplicar esta Ley sin sectarismos, respetando a aquellos funcionarios de la Carrera Diplomática y Consular aunque no pertenezcan a los Partidos Políticos de los Gobiernos de turno. Es lamentable que en la actualidad esta nueva Ley esté siendo desconocida por el Ministerio de Relaciones Exteriores.
CUIDAR IMAGEN DE PANAMA EN EL EXTERIOR
Estamos obligados a adoptar reglas internas indispensables para que la Comunidad internacional perciba que Panamá actúa con responsabilidad y seriedad. Con una decisión firme de cumplir sus compromisos internacionales, pero al mismo tiempo exigiendo respeto a nuestra condición de país soberano. El problema planteado con las advertencias por supuestas deficiencias de Panamá en el control del lavado de dinero y posibles sanciones que pretende imponer un grupo de países desarrollados, agrupados en lo que se conoce como el Grupo de Acción Financiera (GAFID) y el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, nos obliga a replantear la defensa del principio de no intervención de un Estado en nuestros asuntos internos, sin desconocer nuestra obligación y responsabilidad en la lucha contra el narcotráfico. Hay que denunciar a la Comunidad Internacional que la actuación de los países miembros del Grupo de Acción Financiera es contraria a la Carta de la Organización de las Naciones Unidas. El artículo 2.4 de la Carta obliga a los Estados miembros en sus relaciones internacionales a "abstenerse de recurrir a la amenaza o al uso de la fuerza contra la integridad territorial o la independencia política de cualquier Estado, o en cualquier forma incompatible con los propósitos de las Naciones Unidas". En desarrollo de este Artículo la Resolución 41/64 de 1986 de la 41 Asamblea General de las Naciones Unidas, reafirma que, "los países desarrollados deben abstenerse de amenazar con aplicar o de aplicar a los países en desarrollo, restricciones comerciales, bloqueos, embargos y otras sanciones económicas, por ser incompatibles con las disposiciones de la Carta de las Naciones Unidas e infringir compromisos multilaterales o bilaterales contraídos". Desde luego que Panamá está en la obligación de evitar a toda costa el lavado de dinero en su sistema bancario y económico.
Estamos persuadidos que se impone una visión de largo alcance, para lo cual resulta una tarea promisoria consolidar una democracia más participativa, preservar nuestra soberanía, la pacífica convivencia y rechazar el lenguaje de la imposición, la coacción y las sanciones, tan utilizadas en las relaciones internacionales. Al mismo tiempo, para actuar con acierto y grandeza en nuestras Relaciones Exteriores, debemos a lo interno conformar una Sociedad plural, influyente, tolerante, participativa y justa.
Conferencia dictada en el Foro Inaugural del Centro Panameño de Relaciones Internacionales y Estudios sobre Política Exterior.