Juegos mecánicos: entre el peligro y la diversión

"Ven a pasar la tarde más divertida que te puedas imaginar en nuestras espectaculares montañas rusas, barco pirata, cyclon, kamikaze, huracán y muchos otros", decía el anuncio publicitario que invitaba a la inauguración del parque de juegos mecánicos. En ese primer día de "diversión", murió un adolescente y otro sufrió lesiones permanentes, cuando un pin de "la estrella" cedió y ambos cayeron de una altura de más de 20 metros.
El accidente ocurrió en un pequeño poblado al noroeste de la capital de Brasil, y motivó iniciativas legislativas locales, para regular las medidas de seguridad de estos parques de diversiones. Las autoridades brasileñas observaron que para subirse a un juego mecánico que gira a una velocidad de más de 90 kilómetros por hora, se deben tomar algunas medidas de seguridad.
En Panamá también tuvo que morir un niño, para que las autoridades municipales se percataran de la necesidad de establecer controles para la instalación de estos populares juegos mecánicos.
La víctima fue el pequeño Hansel Javier Barrios, quien el pasado mes de abril falleció al caer de la "la estrella", mientras instalaban este aparato, cerca de su casa, en Ciudad de Vacamonte, Arraiján. El niño de siete años se fracturó el cráneo, por lo cual fue sometido a varias operaciones en el Hospital del Niño, pero los médicos no pudieron salvarle la vida.
Aunque el aparato mecánico no estaba funcionando, la comunidad de Vacamonte criticó a los propietarios de este parque ambulante, por no haber puesto una cerca en el área de la feria, para restringir el paso de niños al momento en que instalaban los aparatos.
Actualmente, los municipios son los encargados de expedir los permisos de operación para la instalación de ferias con aparatos mecánicos. Pero la mayoría de las veces, las ferias se instalan sin tramitar su permiso municipal, e incluso antes ser inspeccionados por la Oficina de Seguridad de los Bomberos.
La directora de Legal y Justicia del Municipio de Panamá, Lenys Bustamante, detalló que "nos percatamos que estas ferias llegan al país, porque vemos su publicidad en televisión o porque transitamos por las áreas donde están".
Dijo que no hay una lista de requisitos específicos para regular la operación de ferias con aparatos mecánicos, porque esta actividad se incluye en lo que son "espectáculo de diversión pública", y el Decreto Municipal No. 46 los define como "toda diversión pública celebrada en un lugar donde se congregue la gente a participar de la misma o presenciarla".
"Se les exige lo mismo que le piden a los que ponen bailes con discotecas, actividades deportivas, rodeos y otra actividad pública de esta clase", dijo.
Sostuvo que "en Panamá nos hemos dado cuenta de que es necesario que ocurran cosas dramáticas con una afectación a la vida o seguridad de personas, para que se tomen medidas más enérgicas, severas o preventivas".
No obstante, otros municipios, especialmente los del interior del país, carecen de toda norma legal que regule la operación de los aparatos mecánicos, que regularmente se instalan en las diferentes ferias de las época de verano.
El Decreto No. 46, con jurisdicción solo para el distrito capital, incluye entre los requisitos el permiso del Cuerpo de Seguridad de los Bomberos. Pero, el secretario de la Oficina de Seguridad, capitán Eustoquio Márquez, reconoció que "no todas las ferias sacan sus permisos en la Oficina de Seguridad antes iniciar sus operaciones".
"En muchos casos tenemos que ir hasta los lugares donde están instaladas para hacer las respectivas inspecciones", dijo Márquez. Comentó que la mayoría de los bomberos concentran la revisión en los pines y rieles de los aparatos, "para observar su condición de desgaste, debido que eso es lo que puede generar accidentes".
"También vemos que tengan los equipos de prevención adecuado y que las estructuras no representen un riesgo, para las personas que utilicen los aparatos", dijo el capitán.
Antes de concluir la entrevista, Márquez dijo: "Quiero dejar claro que Arraiján no es jurisdicción de nuestra Oficina de Seguridad, solo podemos responder por lo que nosotros hacemos y no estoy seguro si la feria donde se accidentó el niño tenía ese permiso".
Por su parte, el presidente de la Asociación de Municipio de Panamá (AMUPA) y alcalde de Arraiján, Jaime Barroso, dijo que los municipios "nada tienen que ver con la seguridad de estos lugares". No obstante, agregó que hace falta una legislación para controlar la operación y seguridad de estos juegos.
"Realmente no te sabría decir quién se encarga de fiscalizar la seguridad de estas ferias, me parece que es la Oficina de Seguridad de los Bomberos", comentó Barroso.
Agregó que "los municipios solo piden paz y salvo y, de pronto, alguna documentación del Ministerio de Comercio e Industria". "Lo que pasa es que no tenemos técnicos que puedan revisar si esos aparatos son seguros o no", apuntó.
"No obstante, Barroso terminó la entrevista prometiendo que "la próxima vez seremos más enérgicos y trataremos de coordinar con la Oficina de Seguridad de los Bomberos, para que revisen todos los aparatos mecánicos antes que abran las ferias".
Mientras los municipios concretizan las regulaciones legales prometidas, los juegos mecánicos que son instalados en el país, seguirán brindando grandes momento de diversión, y es posibles que otros de peligro.