Más de 16 mil menores trabajan en Panamá

El Panamá América

Más de 16 mil menores de edad en todo el país realizan algún tipo de trabajo o labor, la mayoría de ellos sin recibir los emolumentos establecidos en la ley y trabajando más de las horas establecidas en el Código de Trabajo para menores de edad, según estadísticas del Ministerio de Trabajo.
De acuerdo con Oris Smith, del Departamento de Atención al Menor Trabajador del Ministerio de Trabajo, si un menor está trabajando en alguna empresa y siente que se le están violando sus derechos o que la empresa no está cumpliendo sus obligaciones, puede acudir al departamento, en el que se debe ordenar una inspección para que el propietario de la empresa brinde al menor los mismos derechos que le concede a un adulto.
Smith precisó que el artículo 122 del Código de Trabajo establece que cuando el menor tiene menos de 16 años, debe trabajar seis horas diarias y que a partir de los 17 años puede trabajar siete horas y media por día, no más de eso.
Los menores de 14 a 18 años pueden trabajar, siempre y cuando tengan un permiso concedido por el Ministerio de Trabajo, que establece las prohibiciones en cuanto al trabajo que pueden ejercer los menores, establecido en el artículo 117 y 182 del Código de Trabajo. Los menores de catorce años no pueden trabajar según la legislación laboral.
Estas prohibiciones establecen que los menores no podrán trabajar en lugares donde se vendan bebidas alcohólicas, como bares, clubes, cantinas, ni en labores relacionadas con transporte de pasajeros, mercancías por carreteras, ferrocarriles, almacenes de depósitos, trabajos relacionados con la generación y transmisión de energía eléctrica.
La funcionaria aseguró además que el salario mínimo para los menores de edad debe ser el mismo aplicado para los mayores, es decir "a ellos le tienen que pagar B./ 1.22 por hora, igual que a un adulto, pero conforme a las horas establecidas".