McGrath, padre de los sacerdotes panameños

McGrath murió, pero sus ideas y actitud pastoral marcaron la vida de los sacerdotes panameños, quienes lo podemos considerar como un padre, sostuvo el cura José Quezada.
"Para los sacerdotes, es un verdadero ejemplo de lo que debe ser nuestro perfil... él anunció el Reino de Dios, como nosotros debemos hacerlo", continuó diciendo.
Quezada recordó los múltiples reconocimientos que recibió McGrath y su amplia preparación eclesiástica, pero consideró que más allá de eso, el fenecido arzobispo aportó lo más importante al dar todo de sí para el crecimiento de la Iglesia Católica panameña.
Marcos Gregorio McGrath Renauld nació el 10 de febrero de 1924 en la capital de Panamá, hizo sus estudios primarios aquí y en Estados Unidos. Desde joven recibió educación católica, especialmente al ingresar a la escuela secundaria Hermanos Cristianos en Long Island, en Nueva York.
Inició sus estudios superiores en 1939 en la Universidad Católica de Chile, luego amplió sus conocimientos en las universidades de Notre Dame, en el Noviciado de la Congregación de Santa Cruz y en el Holy Cross College de Washington D.C..
El Arzobispo Emérito se ordenó sacerdote a los 25 años y en 1949 hizo estudios teológicos en el Instituto Teológico de París y en 1950 culminó el Doctorado en el Angelicum, Roma. A los 37 años se ordenó obispo, en 1963 inició funciones como Obispo Auxiliar del Arzobispado de Panamá, en 1964 como Obispo de la Diócesis de Santiago y en 1969 como Obispo de la Diócesis de Panamá, cargo que ocupó hasta su retiro en 1994.
En 1980 McGrath recibió la Orden Municipal y fue designado Hijo Meritorio de la Ciudad y en 1994 la Condecoración Nacional de la orden "Manuel Amador Guerrero", en el Grado de "Gran Cruz".
En la Conferencia Episcopal Panameña (CEP), McGrath ejerció todos los cargos directivos y en el Consejo Episcopal de América Latina (CELAM) fungió como segundo vicepresidente y también desempeñó importantes funciones en el Vaticano.
El padre Quezada insistió en recalcar que McGrath fue un protagonista destacado del Concilio Vaticano II y durante ese cónclave integró la Comisión Doctrinal y el Comité Central para la Constitución Pastoral sobre la Iglesia en el mundo de hoy.
No obstante, dijo que el Arzobispo Emérito se preocupó por inculcar y renovar la doctrina y acción eclesiástica en Panamá, de acuerdo a los nuevos enunciados del Concilio.
Uno de los principales logros de McGrath fue la consolidación institucional de diferentes estructuras eclesiásticas tales como las parroquias, creándose más de 40 nuevas mientras estuvo al frente de la Arquidiócesis de Panamá.
La gesta y personalidad del arzobispo emérito resultan notables en todo lugar y tiempo. El alto prelado panameño coincidió en que este pueblo ha sido el beneficiado directo de este apóstol elegido para guiar a la grey católica durante una época de grandes, difíciles y decisivos cambios en la Iglesia, la historia y la vida de los panameños.