Para los que viven por siempre

Para los panameños el 2 de noviembre, Día de los Difuntos, encierra un simbolismo especial, arraigado a nuestra cultura. Desde finales del mes de octubre, las personas se preparan para rendirle honor a sus seres queridos que han desaparecido, volcándose a las calles a comprar flores, velas y otros adornos para llevarles a sus tumbas.
Esta es la fecha cuando se recuerda a los que han partido, pero la verdadera esencia emana de la Iglesia Católica, cuando introdujo en el calendario litúrgico un día específico para rezar por las almas del purgatorio.
El padre Jorge Rivera Rodríguez, salesiano de Don Bosco, explica que esta costumbre viene desde el inicio de la Iglesia Católica. Cita a San Agustín, a quien su madre, Santa Mónica, lo único que le pidió al morir fue: "No se olviden de ofrecer oraciones por mi alma".
Señala que aunque en la fecha recordamos de manera especial a los fieles difuntos, la fecha es también para orar por aquellos que no tienen quién eleve una plegaria por ellos.
El catecismo de la Iglesia Católica, publicado por el Papa Juan Pablo II en 1992, en el número 1030 dice: "Los que mueren en gracia y amistad con Dios, pero no perfectamente purificados, sufren después de su muerte una purificación, para obtener la completa hermosura de su alma".
Es por eso que recordamos a nuestros difuntos porque no están ausentes, tienen sus ojos llenos de gloria, pues nuestra oración, dirigida a Dios para ellos en este día, es de sumo valor, sustenta.
Según investigaciones arqueológicas en el período prehispánico, ya los difuntos ocupaban un lugar importante en las creencias de los grupos humanos y establecieron una posible relación entre las personas y los seres del otro mundo.
Posteriormente con la incursión de la fe cristiana a América, se mezclan las costumbres prehispánicas con las hispánicas, cuyos rasgos culturales son compartidos en la actualidad.
Por ello es que el difunto cobra una renovada importancia que se manifiesta en el cuidado y adorno de las sepulturas propias de los panameños, así como en la preparación de platos, pan y otras ofrendas en diferentes naciones latinoamericanas.
El cementerio se convierte en este día en el lugar preferido. En muchas áreas de Latinoamérica como en México, Bolivia y Ecuador, la gente lleva comidas y dulces. Allí todos no sólo la comparten sino también novedades e inquietudes de la familia, es decir, ponen al difunto al día sobre los acontecimientos ocurridos.
En las culturas antiguas como la china y egipcia, el culto a los muertos es un símbolo de unidad familiar y se manifestaba construyendo templos y pirámides.
Los antiguos egipcios creían que el individuo tenía dos espíritus. Cuando fallece, uno va al más allá y el segundo queda vagando en el espacio, por lo que tiene necesidad de comer.