Tinajitas, un centro de oportunidades

"Soy inocente, mi arresto fue injusto, estoy arrepentido, no lo vuelvo hacer más", así se expresan algunos internos del Centro Penitenciario Tinajitas, quienes llegan por faltas administrativas como hurto, peleas, pensiones alimenticias y consumo de drogas.
Marco Erasmo Méndez Urriola conocido como "Dick Tracy", por su afán a las cómicas y su preferencia al personaje de esta serie infantil, cumple una condena de cuatro meses por riña y escándalo. Aunque es reincidente con este tipo de problemas, su buena conducta en Tinajitas y su interés de incorporarse a los programas que desarrolla el Centro Penal, Méndez Urriola participa activamente en el taller de tallado de madera, llevándose el crédito de ser "el mejor". Nos comenta que el arte del tallado lo aprendió en un taller de ebanistería, donde laboraba como ayudante y su experiencia es de más de veinticinco años.
Un tanto arrepentido, agrega "Dick Tracy" que estar en el Centro lo ha mejorado, porque tiene más ganas de seguir su profesión y aún enseñarle al que quiere aprender el arte del tallado y la ebanistería artesanal.
Al recordar que sólo le faltan treinta días para salir libre, Marco señala que cuenta los días y pide apoyo a la sociedad porque "estoy fuera de orden, estoy buscando a Dios para ver cómo me encamino nuevamente a la vida sana y correcta de un ciudadano". Finalmente dice, "mi familia (esposa e hijos) está muy brava conmigo por el desorden que tengo y dicen que yo no debería estar en estos problemas; pero yo les digo que he cambiado mi carácter y creo que voy a lograr mi resocialización".
OPORTUNIDAD
Hay muchos casos como el de "Dick Tracy", sin embargo el Centro Penitenciario Tinajitas, brinda la oportunidad necesaria para que los internos aprendan o desarrollen una profesión y sean útiles a la sociedad. Este Centro, que fue fundado el 28 de noviembre de 1997 y es dirigido por Manuel Torres Gómez, cuenta con una población de 381 internos, que llegan por intermedio de las corregidurías, alcaldías, gobernación y juzgados nocturnos y básicamente por faltas administrativas. La oportunidad se enfoca principalmente en los programas y proyectos que ofrece este Centro: Taller de Tallado de Madera, Ebanistería, Costura, Hortalizas (siembra de otoe, pepino, arroz, zapallo, pimentón, tomate y melón dulce) y el proyecto Avícola (cría de pollos, pollas ponedoras, cría de codornices y patos).
En cuanto a la incorporación de los internos a los programas, Torres señaló que todos pueden participar, pero son evaluados por la Junta Técnica de acuerdo a los parámetros de conducta, tiempo y lo más importante, el interés que tenga de incorporarse a dichos programas.

PERMISOS LABORALES
La sociedad panameña enfrenta una realidad: el desempleo y la inseguridad, constituyéndose en grandes retos para el actual gobierno. Sin embargo, nos dice Torres que al Centro Penal "se le ha asignado la tarea de dirigir a los internos que están con permisos laborales. Actualmente, son diez los internos que se encuentran con permisos mientras, que seis se fueron con libertad condicional".
Asegura que este es el proyecto "clave" del Gobierno Nacional y lo ejecuta el Ministerio de Gobierno y Justicia, por intermedio de la Dirección General del Sistema Penitenciario. Lo interesante del proyecto es la participación activa y excelente de la empresa privada, por cuanto que es una bolsa de trabajo que le permite a los internos con su status legal trabajar normalmente y lo más importante es que ellos continúan trabajando después de su libertad.
Hoy en día, los internos viven de esperanza y de fe, en espera de un cambio favorable a su condición y con gestos como éstos, lo que más necesitan es apoyo y confianza, porque ellos han hecho un esfuerzo y muchas veces son excelentes trabajadores.
APOYO FAMILIAR
La Junta Técnica del Centro Penitenciario se encarga de atender al interno en lo relacionado a visitas domiciliarias, informes laborales, evaluación de los permisos, evaluación a las empresas privadas, atención individual, médica y a los familiares.
Para la coordinadora de la Junta Técnica, licenciada Olga María Peralta, los casos que más se presentan es la solicitud del interno con respecto al cumplimiento de sus dos terceras partes. "Aquí la Junta cumple con lo establecido y queda a criterio de la autoridad si se le otorga el permiso de su salida". Resalta la trabajadora social que este mecanismo es un "privilegio" y no un derecho como los internos creen. En estos casos es muy importante destacar que la autoridad que lo sanciona tiene que tomar en cuenta ciertos criterios, si es primario lógicamente, tiene más oportunidad para integrarlo a la sociedad. Sin embargo, muchos de ellos son reincidentes y multireincidentes.
Al respecto, la licenciada Peralta manifestó que "son rehabilitables, muchas veces encuentran más afecto aquí, más carisma, más protección, tienen comida, techo, atenciones médicas y en la calle no la tienen, porque la gran mayoría son piedreros". Claro, también, "hay gente con muchos valores morales, pero gran cantidad ni siquiera sus familiares quieren saber de ellos".
Finalmente, es necesario destacar que el Centro Penitenciario Tinajita, realiza una encomiable labor, sin embargo, para continuar con los proyectos, se necesita más apoyo económico.