Útiles escolares registran aumento promedio del 15%

Los precios de los útiles escolares registran un incremento que va del 7% al 33% en comparación al año pasado, según se pudo constatar por medio de la lista de precios que publica el departamento de Información y Verificación de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco). En promedio, el aumento alcanza el 15%.

El próximo lunes, 25 de enero, más de 700 mil estudiantes iniciarán el periodo escolar 2013 y desde la semana pasada los comercios del país apostaron por captar la mayor cantidad de clientes de este mercado, que mueve más de 50 millones de dólares al año.

Argelis Gordón, analista de consumo de la Acodeco, considera que este aumento afecta solo a los panameños que no se preparan para el retorno a clases. “Los panameños deberían contar con un presupuesto anual para las compras de útiles escolares y así no tener el estrés de cómo conseguir el dinero para cubrir este gasto”, dijo.

Los productos escolares que más se venden son los uniformes y zapatos; este último porque hay estudiantes que durante el año usan hasta tres pares, informó Gordón. Sin embargo, los libros y demás útiles son compras que se realizan una vez al año, a menos que al estudiante se le pierda, le hurten o se le acabe uno que otro cuaderno, dijo.

“Considero que los precios de los útiles son razonables, porque al consumidor se le brindan diferentes opciones para que escoja de acuerdo a sus recursos. Muchas veces el padre se gasta más por querer complacer al hijo comprándole los productos más caros del mercado, sin orientar al estudiante explicándole que cuenta con un presupuesto menor a la demanda de los productos que él desea”, manifestó Gordón.

Vielka Cedeño, madre de familia, explicó que al comprar los útiles escolares de su hijo -que cursará el sexto grado- se gastó 82 dólares (sin incluir los textos escolares), porque antes de decidir cotizó en varias tiendas y así se ahorró dinero en las compras.

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Según Cedeño, las promociones son los protagonistas de esta temporada. Resaltó que en los útiles se gastó 16 dólares; además compró cinco camisas por $17.45, tres pantalones a $17.93, unos zapatos en $22.95 y ropa interior a $6.95. Informó que adquirió tres camisetas, tres calzoncillos y tres pares de medias exonerados del 7%.

Cedeño discrepa con Gordón en cuanto al producto escolar que más se vende en el mercado, porque asegura que ninguno ha logrado desbancar al cuaderno como el rey de la lista.

A estos les siguen, en relevancia y cantidad, artículos para escribir como lápices, bolígrafos, borrador, cartapacios, hojas de raya y hojas blancas. A los anteriores se les suman los colores, marcadores, témperas y artículos para arte en general, cuya cantidad dependerá del grado que curse el alumno.

También hay que tener en cuenta los libros académicos, que aunque no superan en unidades a los anteriores útiles, tienen mayor peso en términos de valor en la compra.

En este mismo orden, entre los artículos que complementan la canasta escolar figuran la mochila y las zapatillas, por lo que hay que notificarle al consumidor que estas también están exentas del 7%, siempre y cuando el precio no sea mayor a los 30 dólares; mientras que los zapatos tampoco pueden exceder de los 40.

Aunque los colegios no los incluyan en su lista de útiles escolares la venta de aparatos tecnológicos como las computadoras, “tablet”, entre otros, han cobrado relevancia durante esta época en los últimos tres años. Esto se debe al avance tecnológico que experimenta el país; prueba de ello es el programa de entrega de computadoras portátiles del Gobierno, el Ministerio de Educación y la Autoridad Nacional para la Innovación Gubernamental (AIG).

Este proyecto les brindará la oportunidad a los estudiantes de que puedan llevar adelante sus estudios mediante el uso de herramientas tecnológicas modernas e innovadoras, dijo Eduardo Jaén, administrador general de la AIG.

Con este plan se busca formar hombres que entren a competir al mercado laboral con los mejores conocimientos tecnológicos, agregó Jaén.

Por su parte, Giovanni Fletcher, presidente del Instituto Panameño de Derecho de Consumidores y Usuarios, explicó que el precio de los útiles escolares se ha incrementado en más de un 15% en comparación al año pasado.

Según Fletcher, este dato la entidad lo sustenta con un monitoreo que realiza por medio de las redes sociales, encuestando a los consumidores en el tema sobre la variación de los precios en el mercado panameño.

Estos aumentos afectan de manera explosiva el bolsillo de miles de panameños, por lo que Giovann Fletcher los exhortó a que visiten varias tiendas antes de escoger el comercio en el que realizarán sus compras.