¿Quiénes son Syd, Millie y Olly?

Dado que los Juegos se celebraron en Australia, uno creería que la lucha para una mascota representativa estaría entre el canguro o el koala.
En cambio, Skippy el canguro saltarín y Blinky Bill el soñoliento koala, perdieron ante otros rotagonistas menos conocidos llamados Syd, Millie y Olly.
Según los organizadores, "la opinión pública claramente muestra que los australianos querían mostrar al mundo otros animales que no fueran los canguros y koalas que son conocidos internacionalmente y son ampliamente queridos’’.
Syd es un ornitorrinco, un mamífero australiano único que tiene el pico de un pato, el cuerpo de una nutria y la cola de un castor.
Pone huevos y tiene glándulas mamarias, pero sin pezones.
El macho tiene un promedio de 50 centímetros de longitud y pesa unos 1,7 kilos.
Los ornitorrincos usan sus patas delanteras palmeadas para nadar y viven en túneles o madrigueras de hasta 20 metros de longitud a lo largo de las orillas del río. Vive de moluscos, ranas y gusanos.
Millie es una equidna hormiguera, el familiar más cercano al ornitorrinco. Como este, es un mamífero que pone huevos.
La equidna monotrema australiana, parecida a un erizo, tiene una larga lengua de hasta 18 centímetros, cubierta de una secreción pegadiza que es usada para capturar hormigas.
Las equidnas tienen una longitud de 30 centímetros y pesan unos siete kilos, con colores que varía de rubias a castaño oscuras.
Olly es un martín cazador, ave que puede alcanzar una longitud de hasta 42 centímetros y pesar hasta medio kilo.
El martín cazador, que se encuentra tanto en las ciudades como en el campo, tiene una risotada que parece humana que lo hace uno de los pájaros favoritos de Australia, excepto al amanecer cuando comienza a hacer ruido.
Los machos tiene unos tonos azules en sus alas y se alimentan de serpientes, insectos y termitas.
"Es importante que Syd, Millie y Olly son muy australianas y muestran al mundo que Australia es un lugar donde existen muchos animales únicos y apasionantes además del canguro y del koala’’, dijo el ministro de Asuntos Olímpicos. Michael Knight.
Es un tema —se trata de promocionar lo que es único, no lo que es familiar— que ha permeado los preparativos de los Juegos.
Aunque las mascotas oficiales llegaron a las Olimpiadas hasta 1968, durante los Juegos de Invierno de Grenoble, Francia, las simpáticas figuras han sido un gran éxito de mercado.
Se les vincula a productos oficiales y se venden como juguetes, proporcionando con ello millones de dólares adicionales para los organizadores de los Juegos.
Syd representa no sólo a Sydney sino también el agua. Millie representa el nuevo milenio y la tierra. Olly representa las Olimpiadas y el firmamento.
Hay directrices estrictas de como deben ser representados y tratados.
"Nunca deben ser vistos en actividades (...) como fumar, beber, peligrosas, de desechos o en carteles culturistas’’, señalan los organizadores.