La fauna está más cerca de lo que se cree: en el patio trasero

Al principio, a Don Kliem le agradaban los nuevos visitantes del pueblo.

“Pero luego se volvieron muy audaces”, dijo Kliem, de 81 años, a The new York Times. “Tocaban a la puerta —la picoteaban para atraer nuestra atención”.

Guajolotes silvestres han invadido Toms River, una ciudad cerca de la costa atlántica de Nueva Jersey, dejando a los residentes furiosos y a los funcionarios confundidos.

“Son pájaros tipo no te metas conmigo”, dijo Vincent Landolfi Jr., de 61 años, al tiempo que docenas de pavos rodearon su casa en Toms River.

Sin embargo, es ilegal que los funcionarios de control animal interfieran con los guajolotes, al menos que estén enfermos o lesionados. El Estado ha recurrido a atraerlos con maíz, atraparlos con redes y reubicarlos. Los más suertudos vivirán el resto de sus días en un santuario animal en Nueva York.

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Las personas mismas causaron el problema. Para mediados de los 1800, los guajolotes salvajes habían desaparecido de Nueva jersey. Luego, en 1977, los biólogos reintrodujeron 22 ejemplares. Hoy, el Estado tiene entre 20 mil y 23 mil guajolotes salvajes.

Las personas también están detrás de otra infestación animal, más amenazadora. En el curso de las últimas tres décadas, los humanos han ayudado a los cerdos salvajes extender su territorio de 17 a 38 Estados, reportó The Times.

“No es un proceso natural”, dijo Dale Nolte, del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. “Están siendo trasladados en las cajas de las camionetas y liberados para crear oportunidades de cacería”.

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Aunque los guajolotes son inofensivos en su mayoría, los cerdos salvajes pueden devastar ecosistemas, arruinar sembradíos y aterrorizar a comunidades. Los animales pueden causar entre 1.5 y 2.5 mil millones de dólares en daños cada año y pueden actuar agresivamente hacia los humanos. En noviembre, una manada de cerdos salvajes atacaron y mataron a una mujer en Texas cuando llegó a la casa de una pareja mayor donde trabajaba.

Los cerdos normalmente son encontrados en el sur de Estados Unidos, pero los cerdos canadienses ahora también son amenazantes.

Importados a Canadá en los 80s y 90s, sus descendientes se han extendido por todo el país. Algunos de los cerdos han desarrollado espesos pelajes para protegerse del frío, mientras que otros han aprendido a cavar en la nieve para hacer madrigueras.

Las agencias en EU están monitoreando la frontera, temerosos de que los cerdos extiendan su territorio al sur. “Si llegan a avanzar los cerdos, los funcionarios de fauna planean un ataque aéreo, cazando a los cerdos desde aviones con equipo de alta tecnología como goggles de visión nocturna y mirillas térmicas”, escribió Jim Robbins en The Times.

Al tiempo que los funcionarios se preparan a librar una guerra contra los cerdos salvajes, quienes abogan por los animales están desarrollando programas para auxiliar a las criaturas que han sido lastimadas por humanos o cuyos ecosistemas han sido destruidos por el desarrollo.

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Robert Jones ayudó a fundar Wildlife resources and Education Network. Los hospitales veterinarios con pocos recursos usan el servicio para conectarse con voluntarios en áreas rurales que buscarán, recogerán y transportarán a animales lesionados a sus instalaciones para tratamiento.

Los transportadores “son los conductores Uber sin remuneración de la Madre Naturaleza”, escribió Gray Chapman, de The Times.