10 de Noviembre

A diferencia de escritos anteriores, permítanme en esta ocasión aprovechar el escenario del Centenario republicano para exteriorizar algunas consideraciones que despierta en mí la celebración del 10 de Noviembre; ya no con una visión nacional, sino dentro de un contexto mucho más restringido, aunque no menos importante, el del desarrollo municipal. En verdad, poco sentido tendría la conmemoración patria, si además de regocijarnos por el acontecimiento, la misma no suscita y genera un pensamiento que permita ir más allá de la tradicional pachanga, los interminables desfiles, la profusión de voladores y la bandera flameando en la cima del almendro.
Sabido es que la provincia de Los Santos, y la Heroica Ciudad dentro de ella, tienen una historia y una proyección que no ha podido ser enclaustrada en los límites geopolíticos de la península istmeña que asume como propio el apellido de un colombiano santanderista. Por ello, nadie duda del aporte del santeño al fortalecimiento de la nacionalidad y al crecimiento económico del país.
En la región que desde el siglo XIX se denominó Azuero, lo aconteció con La Villa de Los Santos merece ser dilucidado. Acotemos que durante cuatro siglos la sede del poder colonial, incluyendo la época de unión a Colombia, así como los primeros 14 años del siglo XX, el poblado en mención desempeñó un papel protagónico como núcleo urbano, sede del trámite burocrático y asiento regional de la más destacada presencia de la iglesia católica. Con posterioridad, el liberalismo porrista, al crear en el año 1914 a la provincia de Herrera, traslada la capital provincial hacia Las Tablas e inicia al declive del municipio santeño que, merced a este ejercicio de geopolítica regional, aparecerá ubicado en el extremo nororiental de la provincia. Desde entonces, y de manera no siempre satisfactoria para su desarrollo futuro, La Villa asume con mayor brío su papel de reservorio de tradiciones y su símbolo libertario. Replegada sobre sí misma, olvidó que no se puede vivir únicamente de las glorias de antaño y adoptó la política, consciente o no, de rechazo a la modernización de sus anquilosadas estructuras.
El 10 de Noviembre es por antonomasia la fecha que expresa la apoteosis de su júbilo comarcal. Y no porque la gente de La Villa carezca de fechas memorables, porque allí está el caso de su fundación poblacional el 1 de noviembre de 1569, cuando un grupo de españoles, sin autorización de la administración ibérica, se arroga el derecho de fundar el poblado. Así las cosas, podemos comprender los motivos que tiene el hombre de La Villa para sentirse orgulloso de la gesta libertaria, la del 10 de noviembre de 1821; proeza que ha trascendido los límites nacionales y es reconocida internacionalmente como parte de los grandes hitos de la historia latinoamericana. Hasta el genio de Bolívar se vio precisado al llamarle Heroica Ciudad. Sin embargo, además de ponderar el acontecimiento libertario, lo que importa en este instante es conocer de la suerte del pueblo que en su momento tuvo la valentía de abanderar un grito que aceleró la independencia del Istmo de la metrópoli española. Lamentablemente, como ha acontecido con otras ciudades latinoamericanas, que igualmente fueron claves para la ruptura con estructuras de atraso, La Villa asumió con bizarría el reto libertario, aunque luego fueron otros los que se quedaron con el producto tangible del ímpetu comarcal. Acá, en el caso panameño, el transitismo y con él los grupos hegemónicos asentados en San Felipe, alejados de ese otro arrabal santeño que representaba La Villa, le sustrajeron a la Heroica Ciudad algo más que la gloria: amputaron su desarrollo y le sumieron en el abandono de siglos.
Poco importa en este caso que los santeños hayan colocado en el siglo XX varios paisanos en la silla presidencial; al final La Villa cosechó la somnolencia que produce en las noches de estío, o bajo lluvias torrenciales, el golpe del badajo que llama a la misa dominical.
Al arribar al Centenario republicano, La Villa continúa siendo un pueblo histórico. No podemos negar que todos los años acuden los presidentes a leer discursos y rendirle pleitesía; pero ello no es suficiente para la añeja y olvidada población azuerense. Abandonada a su suerte por políticos de antaño y hogaño, dormita a la orilla del antiguo Río Cubitá para vestirse de luces, cornetas y tambores cada 10 de Noviembre. Esta indolencia gubernamental se amamanta muchas veces con la propia indiferencia ciudadana, cansada de nuevas y viejas promesas que cada lustro un etéreo renacer municipal.
La conmemoración de otro 10 de noviembre la encuentra, nuevamente, en sus luchas por la construcción del alcantarillado, observando el deterioro de las calles, constatando la insuficiencia de eventos que permitan el recreo de los habitantes (en especial de los sectores juveniles) y viendo el crecimiento desordenado de las barriadas en las afueras del casco antiguo. Hechos que confirman lo necesario y urgente de una planificación municipal que asuma de forma científica la siempre postergada tarea del desarrollo comunal. En el marco del Centenario y del Grito Libertario, tal y como acontece con otras poblaciones interioranas, La Villa de Los Santos vive la apoteosis de su fecha más memorable, al mismo tiempo que experimenta el tormento de ver cómo el progreso camina con la parsimonia de la procesión en tiempos de Semana Santa.
En efecto, mientras el subdesarrollo se enseñorea sobre los campos y la gente carga sobre sus espaldas el pesado motete de las patrañas políticas y los fardos sociales, el santeño aún saca fuerzas para rendir tributo a la Patria. Valorar esa nobleza de espíritu es obligante, pero no suficiente. En la misma proporción el hombre de La Villa debería disfrutar de las mieles del progreso, entre otras razones, porque legó al país la más sana y desinteresada expresión de conciencia patria.