Blitzkrieg en Europa

A finales de noviembre surcamos el charco con destino a Europa, que resulta la mejor veda anual por la ausencia de las gargantuas masas de visitantes que le pululan durante los meses de verano septentrional los meses de junio a agosto, gozando así los pasajes y estadías más económicas que nos permiten paladear estancias de alta gama a una fracción de su tarifa de temporada alta con un muy limitado tráfico en los usuales magnetos turísticos.

Siendo nuestro punto de partida un zarpe transatlántico de 16 días que parte desde Barcelona el 6 de diciembre con escalas en 3 continentes, optamos por abordar un vuelo directo desde Tocumen a París de Air France el jueves 27 de noviembre, para una gira gastronómica e histórica que nos traslada a restaurante de alta tonalidad, ojo no siempre los más onerosos sino los más deleitables, complementados con una visita al celebérrimo monte Saint Michel y su afamada abadía en las costas de Normandía, que gozan de mareas especialmente espectaculares la víspera. Su historia inicia en el siglo VIII con la aparición del arcángel Miguel al obispo de Avranches, quien le pidió construir un santuario en la roca originalmente llamada Mont Tombe, convirtiéndose así en uno de los monumentos más visitados en Francia a partir del siglo XX.

Continuamos nuestra peregrinación europea con un vuelo a Madrid el lunes 1 de diciembre para una breve estancia culinaria y el deguste de platillos ibéricos en la Casa del Jamón, abordando el miércoles 3 de diciembre el vagón de primera clase en el tren AVE (Alta Velocidad Española), con velocidad de 300 kilómetros por hora que nos traslada a la estación Barcelona Sants, ciudad donde nuestro particular interés será la visita a la recién culminada Basílica de la Sagrada Familia, obra del arquitecto Antoni Gaudí cuya construcción inició en 1882, siendo la iglesia más visitada de Europa tras la basílica de San Pedro en el Vaticano, que el 30 de octubre de 2025 se convirtió en la iglesia más alta del mundo (172.5 metros).

Aprovechando nuestra estancia en Barcelona, aprovechamos para tomar una excursión de 1 día a Andorra La Vieja, país asentado en los Pirineos, sistema montañoso que hace de frontera natural entre Francia y España, que goza de visitas anuales de 8 millones de turistas, es decir, cuatro veces más que Panamá. A pesar de su importancia histórica, que remonta al siglo IX vinculado a Carlomagno y que trata también de uno de los principales centros bancarios de Europa, nuestra antesala obedece al deseo de participar en una jocosa guerra de bolas de nieve en las alturas continentales, aprovechando para visitar el encantador poblado francés de Mont-Louis, reconocido como el pueblo más alto de Francia.

El sábado 6 de diciembre embarcaremos en el navío Norwegian Sky en el puerto de cruceros de Barcelona, con escalas en Málaga, donde degustaremos finos platillos de la mesa andaluza en el restaurante Toro Muelle Uno con familiares que moran en vecindad y posteriormente en Cádiz, donde mi tocayo y gran amigo don Jaime Ruiz Peña y su guapa esposa Mabel serán nuestros anfitriones durante un desplace a Jerez de la Frontera, también cuna del flamenco y de su arte ecuestre, para una privativa cata de sus afamados vinos, culminando de esta manera el capítulo europeo de nuestro quijotear, que posteriormente nos traslada a África (Casablanca y Agadir en Marruecos, y más al sur a Cabo Verde) anterior a nuestro leve de anclas en el Caribe, con escalas en Phillipsburg, Saint Maarten; Basseterre, Saint Kitts & Nevis y Tortola, Islas Virgenes Británicas anterior a nuestro desembarque en La Romana, República Dominicana, donde descansaremos en el Wyndham Alltra Punta Cana Resort unas jornadas anterior a nuestro vuelo de retorno al istmo en Nochebuena, culminando con broche de oro nuestra rememorada odisea de 2025, porque la vida, al fin y al cabo, consta de recuerdos y no de bienes.