Educando la conciencia moral

Todos los días leemos o vemos reacciones acerca de los problemas de la sociedad panameña que se relacionan con temas como corrupción, pandillerismo juvenil, delitos de toda clase que se producen a diario, así como muchos otros temas como la falta de conciencia en conductas como desechar los desperdicios en sitios y horas adecuadas, una amplia diversidad de situaciones que dependen de factores como la educación en el hogar, entre otros aspectos.

Fueron ese tipo de situaciones las que me llevaron, hace muchos años ya, a realizar mi trabajo de grado en el área de la formación de la conciencia moral, basado en un modelo de estudio del área cognitiva, con el cual poder conocer la forma en que los individuos van aprendiendo a discernir correctamente sobre las situaciones de la vida que les ponen en disyuntivas que les llevan a tener que hacer elecciones que implican dilemas de tipo moral.

Desde hace mucho tiempo, los psicólogos han venido analizando la manera en que se forma la conciencia moral y se ha determinado que no es un proceso simple porque ante todo implica comprender uno de los temas clave para la investigación y la práctica educativa, que es saber si es posible o no educar a las personas para que actúen moralmente bien. La postura más defendida de la historia del pensamiento ético es la de que la moral podía y debía ser enseñada y aprendida. No obstante, aunque existe un acuerdo casi unánime acerca de la necesidad de educar moralmente a la actual y a la próxima generación, el consenso desaparece cuando se trata de definir cómo hacerlo y qué valores transmitir.

El problema de la educación moral va estrechamente unido al de la conciencia y su formación. Puede incluso decirse que las fórmulas «educación moral» y «educación de la conciencia» son equivalentes.

En efecto, la conducta moral reside en la esfera volitiva (o la voluntad) y, por ello, solo se podrá hablar de educación moral real si la intención es la de educar esa voluntad. Se plantea aquí el problema de saber si y cómo puede educarse la voluntad de los otros: mientras que educar la propia conciencia como función intelectiva depende fundamentalmente de la ayuda de los demás, del estudio y de la reflexión, educar la propia conciencia como función volitiva depende exclusivamente de la misma persona interesada y de su misma voluntad.

Formar la propia conciencia como función volitiva significará querer ser siempre moralmente buenos, ejercitarse en la vida moral, tender a la plena posesión de las virtudes, mejorar la propia actitud, convertirse continuamente. Todas estas interrogantes han sido ampliamente abordadas desde el enfoque de la psicología con estudios, entre muchos otros, realizados por Lawrence Kohlberg, el cual apunta a demostrar que la moral se desarrolla en cada individuo pasando por una serie de fases o etapas.

No todas las etapas del desarrollo moral surgen de la maduración biológica, estando las últimas ligadas a la interacción con el ambiente. Kohlberg divide dicho desarrollo en tres grandes niveles, los cuales a su vez pasan por algunas etapas muy características cada una. En términos generales estos niveles son: Nivel I: Moral preconvencional. Nivel II: Moral convencional y Nivel III: Moral posconvencional o basada en principios; a grandes rasgos dicho desarrollo moral debe ser promovido desde el principio en el niño, de forma que vaya logrando un discernimiento lúcido acerca de sí mismo y los demás, por ello es que el desarrollo moral alcanza su culminación cuando la persona puede adoptar la postura de considerar a los que le rodean, que corresponde al Nivel III.

Sus estudios de razonamiento moral están basados en el uso de dilemas morales o situaciones hipotéticas en las que una persona debe tomar una decisión adecuada, correcta, para la situación. Kohlberg definió el nivel de razonamiento moral a partir de la solución de los dilemas. Notó que el desarrollo moral estaba relacionado con la edad y que estas etapas son válidas para cualquier era y cultura, además de irreducibles, algo que no ha estado exento de polémica, pero tiene fundamento en el hecho del desarrollo humano desde la perspectiva psicosocial. Aunque del mismo modo, los estadios o etapas no son acumulativos, ya que ninguna persona puede pertenecer a dos estadios a la vez.

Con esto en mente, al educar a un niño lo que se pretende es ayudarlo a utilizar su juicio moral, que no son sino los valores que se han ido adquiriendo en su interacción con el entorno social, por lo cual son esos valores que se tienen con los cuales se actúa en la experiencia diaria.

Un buen sistema educativo es el que prepara a sus niños para pasar a la vez por las secuencias de desarrollo cognitivo y el juicio moral, es decir, no dividen su experiencia en el mundo “físico” y el mundo “social”, sino que juegan y piensan en objetos físicos a la vez que se desarrollan con otras personas. En la vida del niño existe una unidad de desarrollo, hay un paralelismo en el desarrollo de conocimiento y afecto, pero los niños parecen progresar algo más rápido en su comprensión del mundo físico que en su comprensión de cómo estructurar relaciones en su mundo social, por ende, lo moral debe ser constantemente estimulado de forma preventiva y en consonancia con el proyecto de nación que se tiene, así se podrá contar con un punto de referencia para poder abordar mejor temas como la delincuencia, la corrupción y otros más de similar dimensión.