Energías alternativas y sostenibles para el sector agropecuario

El creciente desarrollo de la humanidad, principalmente a partir de la Revolución Industrial a mediados del siglo XIX, conllevó la mayor dependencia de combustibles fósiles como principal fuente energética. El sector agropecuario no es la excepción, pues su dependencia es crítica y estructural, en lo concerniente a la elaboración de fertilizantes y plaguicidas sintéticos, el funcionamiento de maquinarias agrícolas y transporte.

Los conflictos bélicos confrontados en otras latitudes, han derivado en lo que se denomina una "sequía energética", impactando directamente en la posible subida de precios y, como consecuencia, en la seguridad alimentaria. La crisis energética es global, derivando en impactos que atentan contra la sostenibilidad de los medios de vida en lo social, económico y ambiental; siendo difícil poder cuantificar y valorar de manera objetiva las posibles pérdidas o daños materiales e inmateriales.

La ciencia, tecnología e innovación (CTI), en especial lo desarrollado a partir del nuevo milenio, ha generado alternativas energéticas sostenibles y viables, las cuales también pueden ser aplicables en el sector agropecuario. Entre estas, se tienen energías como la solar fotovoltaica, la eólica, el biogás, el hidrógeno y los biocombustibles. Estas fuentes alternativas pueden ayudar con la eficiencia productiva en el sector agropecuario, con potenciales beneficios económicos, reduciendo el riesgo de contaminación ambiental y sirviendo como medios de integración y responsabilidad social.

En cuanto a la energía solar fotovoltaica, utiliza módulos fotovoltaicos que convierten la radiación solar en energía eléctrica; siendo aplicable para múltiples usos en agricultura. También está la energía agrovoltaica, que combina la producción agrícola con la generación de energía solar en el mismo espacio. Por su parte, la energía eólica aprovecha la fuerza del viento mediante turbinas para generar electricidad. Es una opción económica y sostenible, con gran potencial en zonas con fuertes corrientes de aire. Se puede complementar con otros sistemas, para garantizar suministro energético continuo.

Otro aspecto relacionado con las fuentes energéticas alternativas son las baterías, especialmente las de ion-litio, esenciales para almacenar la energía generada por sistemas renovables. Destaca la investigación en baterías termofotovoltaicas y el desarrollo de materiales alternativos para mejorar la sostenibilidad y la eficiencia del almacenamiento energético.

Sobre el biogás, se produce mediante biodigestores que transforman residuos orgánicos en biogás y abonos orgánicos. Es una fuente de energía limpia que reduce la contaminación ambiental y genera beneficios económicos, como la comercialización de abonos orgánicos, el aprovechamiento del gas para cocina, calefacción e iluminación. Lo interesante de esta alternativa es la integración de diferentes actividades productivas, siendo recomendable para todo tipo de productores.

El hidrógeno se presenta como un combustible alternativo para maquinaria agrícola, al no generar emisiones de CO2 y que puede ser producido de manera sostenible a partir del agua. También el amoniaco puede ser ocupado como combustible para la misma finalidad. Sobre los biocombustibles generados a partir de cultivos agroindustriales, se debe considerar que la posible expansión de los mismos no compita con la producción de alimentos, lo que es prioritario para toda nación; sumado a que se deben garantizar procesos sostenibles para su producción. En síntesis, las energías renovables son alternativas viables para el sector agropecuario, con beneficios económicos, ambientales y sociales, si se implementan con responsabilidad, gestión adecuada y desarrollo tecnológico.