La gloria del 9 de Enero

POCOS PANAMEÑOS se han percatado de que la efeméride del 9 de enero de 1964 es tan importante y significativa como la del 3 de noviembre de 1903. Si en esta última nos independizamos de Colombia, el 9 de enero de 1964 selló nuestra emancipación de los Estados Unidos, que desde 1904 vino siendo dueño del Canal y de su territorio circundante, hasta cuando la lucha nacional por la reivindicación canalera, que duró sesenta años, decretó en 1964 la salida final de Norteamérica del enclave colonialista mencionado, pactada después en los Tratados de 1977 y consumada el 31 de diciembre de 1999.
No ha habido, en todo el siglo XX vivido por Panamá, desde 1903 hasta fin de tal centuria, ningún empeño nacional de mayor significación y contenido colectivos, que ese permanente esfuerzo de nuestro pueblo, para reivindicar la Zona de territorio y el Canal sobre ella construido, que fueron las bases de la colonia estadinense que los yankys sostuvieron en su bélico puño de hierro. La intuición de nuestro pueblo se dio cuenta, desde 1904 en adelante, que debía mantener una actitud de oposición y lucha, para que Norteamérica cancelara la ocupación ofensiva del territorio en medio del Istmo, y su utilización imperial de la vía íntermarina.
La Zona del Canal, que partió en dos el territorio del Istmo panameño, y concretó la ocupación colonialista de ese girón del suelo nacional, siempre alimentó el repudio espontáneo de nuestro pueblo para con tan bochornoso enclave foráneo. Esa animada versión patriótica, gestada día a día por la presencia de la Colonia canalera en el corazón de Panamá, era una permanente invitación para nuestro pueblo, que mantuvo siempre su oposición, mortecina en ocasiones, pero siempre existente como un altar sagrado, en los pechos de unos cientos de miles primero, y después, de unos tres millones de hijos del Istmo.
No se ha escrito aún la historia integral de esa lucha intuitiva, que tuvo dos expresiones claras, a saber: la del objetivo abolicionista, contra el nefasto Tratado suscrito por Bunau Varilla, Ministro nombrado por la Junta de Gobierno de 1903, y la del pleito reformista de esa Convención de 1903, en que se empeñó la Oligarquía nacional gobernante. El repudio popular de 130 sitios de defensa norteamericanos, que nos legó la II Guerra Mundial, cancelados en 1947 y la siembra de banderas panameñas durante los años de 1958 y 1959, en los límites entre la Zona y la ciudad de Panamá, para simbolizar nuestro reclamo de la soberanía plena, fueron los dos últimos empujes nacionales que auguraron el acercamiento de los días 9, 10 y 11 de enero de 1964, en la ciudades de Panamá y Colón, cuando la inmolación de 22 panameños y cerca de 500 heridos de bala, causados por la metralla norteña, pusieron punto final al enclave de la Zona canalera, aunque la negociación de los nuevos Tratados culminó en 1977, después de doce largos años de controversia diplomática, para llegar a los dos nuevos Convenios, que pactaron una lenta y azarosa transición de veintitrés años para la entrega del Canal a Panamá. Mas el pueblo panameño triunfó definitivamente en el último día de la vigésima centuria (31 de diciembre de 1999), cuando el Canal fue entregado a nuestra República y el Ejército norteamericano retiró el último grupo de soldados que aún permanecían en la Zona.
En aquellos días de enero de 1964 inmolaron sus vidas 21 patriotas panameños, y sin buscar archivos recordamos los nombres de Ascanio Arosemena, Estanislao Orobio, Rosa Elena Landecho (11 años), Vicente Bonilla (eran estudiantes), Ezequiel González Meneses, Rodolfo Benítez Sánchez, Víctor Garibaldi, Alberto Constance, Teófilo de la Torre, José del Cid Cobos, Gonzalo Grace, Jorge Enrique Gil, Víctor M. Iglesias, Carlos Renato Lara, Rogelio Lara, Ricardo Murgas, Alberto Oriol, Jacinto Palacios Cobos, Ovidio Saldaña, Maritza Alabarca, y Celestino Villarreta, cuyas efigies deberían estar en un gran mausoleo digno de esa lucha que se inició en 1904 y que se desarrolló en gran parte del siglo XX, inmolación que todavía espera ese grandioso monumento, porque grandiosa y heroica fueron las muertes de esos 22 panameños, héroes y mártires nacionales. Aunque haya algunos monumentos menores.
La Oligarquía panameña, aristocrática primero, y plutocrática a partir de 1945, que ha gobernado hasta la fecha en Panamá, no le ha dado todavía al Canal (ni a los bienes revertidos que han estado vendiendo y alquilando) el uso legítimo que procedía, para beneficio económico de todo nuestro pueblo, sin excepción ninguna, y para la solución de los graves y pesados problemas nacionales. Ojalá que nuestro pueblo de hoy se haga consciente de la vía y el recurso que tiene para que el Canal y la tierra de esa ex Zona funcionen en beneficio de todos los panameños, también sin excepciones (lo reiteramos), en vez de ser explotados por el capitalismo transnacional, que se lleva las ganancias y no las reinvierte aquí, engrosando las enormes filas de panameños que viven en la miseria, en los tugurios campestres y citadinos, víctimas de la ignorancia, del desempleo, de los vicios permitidos o no, y de las enfermedades que los flagelan, desde la cuna hasta la tumba.
Siendo hoy panameños el Canal y las tierras que lo rodean, los nombres ignorados en su mayoría de esa lucha reivindicativa, que se inició en 1904 y finalizó el 31 de diciembre de 1999, exige que lancemos por tierras y por mares del universo este grito: ¡Loor a los héroes y mártires de enero de 1964!, porque ese grito también lo escucharán los demás luchadores que se esforzaron, durante sesenta años, para que el Canal y sus tierras fueran parte de la República de Panamá, en beneficio de los tres millones de nuestra población y de la posteridad que habite en nuestro suelo.