La tragedia de 'El Polvorín'

La historia nos muestra el valor, coraje y heroísmo de estos grandes hombres, quienes una vez dejaron todo y se enfrentaron a un voraz incendio que llenó de luto a los panameños por la pérdida de vidas. Foto ilustrativa de agencia EFE.

Uno de los hechos marcados en nuestra historia, es la tragedia de 'El Polvorín', ocurrida el 5 de mayo de 1914 en la ciudad de Panamá.

Pero, ¿cómo podemos hacer una secuencia histórica de los hechos ocurridos en 1914?

Todo se remonta a 1885, cuando por instrucciones del Gobierno colombiano y el apoyo del Conde Ferdinand de Lessepps, se crea una unidad bomberil para evitar cualquier siniestro; sin embargo, la decisión no se estipuló hasta la llegada de los oficiales, Mayor Juan Antonio Guizado, quien recibió la aprobación de Pedro Bergerie y Florencio Arosemena, donde ambos promovieron el aporte económico para la compra de nuevos equipos y uniformes.

Pero vaivenes políticos causaron el desmembramiento de la entidad bomberil, oficializada el 28 de noviembre de 1889. No fue hasta el 3 de Noviembre de 1903, al lograr Panamá la separación de Colombia, que las unidades bomberiles lograban su propia autonomía, lo que se estableció en la primera Constitución de 1904.

Se le otorgaba la distinción de Benemérito Cuerpo de Bomberos de la República de Panamá.

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Se lograba un punto muy importante en el desarrollo del Cuerpo de Bomberos de Panamá, donde la entidad recibiría el apoyo de las unidades de la Zona del Canal para sofocar cualquier incendio de diversas magnitudes.

La historia nos muestra el valor, coraje y heroísmo de estos grandes hombres, quienes una vez dejaron todo y se enfrentaron a un voraz incendio que nadie imaginaría las cuantiosas pérdidas no solamente materiales, sino de vidas.

Era la madrugada del 5 de mayo de 1914 (2:55 am.), se dieron las primeras campanadas en los diversos cuarteles de bomberos de la ciudad, que anunciaban un incendio en los depósitos e instalaciones de Armería y Pólvora de la Policía Nacional.

El incendio cubría una gran manzana residencial, lo que hoy es el complejo hospitalario Santa Fe, vía transístmica en la ciudad de Panamá.

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Aunque los primeros camisas rojas en llegar se percataron de las explosiones, su prioridad era salvar la mayor cantidad de vidas, lo que se hizo imposible, a pesar de que recibieron el apoyo de los bomberos de la zona canalera y del ejército estadounidense.

Fallecieron en esta tragedia, valientes héroes: Félix Antonio Álvarez, Luis de Bazach, Juan Bautista Beltrán, Luis Buitrago, Faustino Rueda y Alonso Teleche.

Entre los heridos: Darío Vallarino, Domingo Vásquez, Florencio Arosemena Icaza, Ernesto Arosemena, Ricardo Arango Jované, Zenón Ramírez, Francisco Diez, José Thompson, Antonio Jiménez, Juan A. Porras y Sergio Pérez.

También fallecieron miembros de la Policía Nacional en apoyo a los bomberos: Manuel Pérez y Esteban Sibauste, Fidel Arosemena, Octavio Palma, Estanislao Guzmán y Oliver Herrera.

Sus acciones nos recuerdan el cumplimiento del compromiso de este cuerpo por hacer valer su lema: Disciplina, Honor y Abnegación, ante cualquier siniestro, sea cual fuese su magnitud.

Comunicador social.