Nuestro escudo sin banderas

Tras haberse logrado la reversión del Canal y nuestra soberanía, escribo sobre nuestro símbolo patrio: El Escudo Nacional, uno de los más representativos emblemas de la nacionalidad. ste fue diseñado por Nicanor Villalaz y pintado por su hermano Sebastián, llamado desde El Ecuador para tal fin. El Escudo inicial que ideó Don Nicanor Villalaz, al tenía un lema que decía: Paz, Libertad, Unión, Progreso. Sin embargo, el Dr. Luis de Roux, primer vicepresidente de la Convención Nacional Constituyente por Panamá, sugirió que se cambiara ese lema por el que usaba el conde francés de Lesseps, que decía: "Aperire Terran Gentibus", pero cuando esto fue discutido en segundo debate en la Asamblea Nacional, los diputados Rafael Neira, de Bocas del Toro y Juan A. Henríquez, de Colón, presentaron otras modificaciones y decidieron que se pusiera el lema "Pro Mundo Beneficio", al referirse al Canal de Panamá. Por fin, se adoptó el Escudo, mediante la Ley 64 de 4 de junio de 1904, firmada por el Dr. Gerardo Ortega, presidente de la Asamblea, el presidente de la República, el Dr. Manuel Amador Guerrero y el Secretario de Gobierno, Don Tomás Arias. Del segundo modelo de Escudo fueron suprimidos o eliminados otras figuras como: un cañón y una cureña; la hoz y el machete, un manojo de espigas, un racimo de bananos, un tren recorriendo por unos rieles. Nicanor Villalaz dibujó un azadón y no un pico como quedó después tomado del Himno Nacional: "Adelante la pica y la pala", también dibujó un águila con siete estrellas, cuatro banderas, dos de cada lado, en el centro, el Istmo en el cielo, la luna y el sol. Después de aprobada la Ley 64 de 1904, quedó así:
"Descansa sobre campo verde, símbolo de la vegetación; es de forma comúnmente denominada ojival y es terciado en cuanto a la división. El centro o punto de honor del Escudo muestra el Istmo con sus mares y su cielo, destacan la luna, que comienza a elevarse sobre las ondas, y el sol, que comienza a esconderse tras el monte, marcando así la hora solemne del grito de nuestra independencia. El jefe está divido en dos cuarteles: en el de la diestra, en campo de plata, se ven colgados una espada y un fusil en son de abandono para significar adiós para siempre a las guerras civiles, causa de nuestra ruina; en el de la siniestra y sobre campo de gules, se contemplan relucientes una pala y un azadón cruzados, para simbolizar el trabajo. "La punta del escudo se subdivide en dos cantones: el dinero, en campo azul, muestra una cornucopia, emblema de la riqueza; y el de la siniestra, en campo de plata, la rueda alada, símbolo del progreso. Detrás del Escudo y cubriéndolo con sus alas abiertas, está el águila, emblema de la soberanía, la cabeza vuelta hacia la izquierda, y lleva en el pico una cinta de plata cuyos cantos cuelgan de derecha a izquierda. Sobre la cinta va estampado el siguiente lema: "Pro Mundi Beneficio". Sobre el águila, en forma de arco, van siete estrellas de oro en representación de las provincias en que está dividida la República. Como accesorios decorativos, a cada lado del Escudo van dos pabellones nacionales recogidos por su parte inferior".
El segundo boceto del Escudo fue pintado por Alemán Max Lemm, residente en Panamá, el primero fue dibujado por Don Ricardo Miró. En 1925, mediante la Ley 48 del 10 de marzo, bajo la presidencia de Rodolfo Chiari, se modificó: "que las estrellas que hacen arco sobre el águila, serán tantas, cuantas provincias tenga la República". Para ese entonces ya eran nueve provincias, se le agregaron Herrera y Bocas del Toro. En 1941, bajo la presidencia de Arnulfo Arias, el Escudo sufre otra modificación, y se derogan las dos leyes anteriores. El sable y el fusil que significaban "adiós a las guerras", vino a significar "actitud de alerta en defensa de nuestra soberanía", por la II Guerra Mundial. El lema Pro Mundi Beneficio, se cambió por el lema "Honor Justicia y Libertad".
Después, con la Constitución de 1946, el primero de marzo, volvió a tomarse el Escudo anterior, se eliminaron estas modificaciones, bajo la presidencia de Enrique A. Jiménez, y por el impulso que le dio Ricardo A. De la Guardia a esa constitución. Esto lo definió el artículo 8" de dicha constitución, que derogó la Ley 28 de marzo de 1941. Una vez más, regresa el Dr. Arnulfo Arias al poder y se promulga la Ley 34 del 15 de diciembre de 1949, que en su artículo 4" dice: "El Escudo de Armas de la República tiene la descripción siguiente: descansa sobre campo verde, símbolo de vegetación, de forma ojival terciada en cuanto a la división. El centro o punto de honor del Escudo muestra al Istmo con sus mares y su cielo, se destacan la luna, que comienza a esconderse tras el monte, marcando así la hora solemne de nuestra separación de Colombia. El Jefe está subdividido en dos cuarteles: en el de la diestra, en campo de plata, se ven un sable y un fusil relucientes, para significar actitud de alerta en defensa de nuestra soberanía; y el de la siniestra, y sobre un campo de gules, se contemplan un pico y una pala como símbolo de trabajo.
La punta del Escudo también se subdivide en dos cantones; el diestro en campo azul, muestra una cornucopia, emblema de riqueza; y el siniestro; en campo de plata, la rueda alada, símbolo de progreso. Sobre el Escudo y cubriéndolo con sus alas abiertas, está el águila, emblema de soberanía, la cabeza vuelta hacia su izquierda y en el pico una cinta de plata, cuyos cantos cuelgan a derecha e izquierda. Sobre la cinta va estampado el siguiente lema: "pro mundi beneficio". Esta es la Ley 34 de 1949 vigente, todavía conserva la idea de que el sable y el fusil están en actitud de alerta, con lo cual se cambió el proyecto original. Para perfeccionar nuestra identidad nacional, le sugiero a los legisladores la creación de una nueva Ley para volver a tomar la idea original del creador del Escudo, y dejarlo tal como era cuando nació la República, por respeto a su creador y fue el que ganó el concurso entre 103 proyectos presentados. La obligación de defender la patria, no depende de un escudo, nace del propio instinto de autoconservación de todos los pueblos.