Taxis: ¿un servicio colectivo o selectivo?

El servicio que presta el sector transporte en panamá ha sido cuestionado durante décadas por los distintos sectores que componen esta sociedad, tanto el servicio colectivo como en el selectivo.
Es precisamente el servicio que presta el sector selectivo el cual es considerado como pésimo por los propios usuarios que es a quienes los conductores de taxis se deben.
Es frecuente escuchar los famosos "no voy", o llevar dos y hasta tres carreras distintas en un mismo momento, afectando al usuario que abordó en primera instancia el vehículo.
Luego de escuchar las constantes quejas de los usuarios en los diversos medios de comunicación social, acerca del maltrato de muchos de los que prestan este servicio, el ministro de Gobierno y Justicia, Winston Spadafora, emitió un comunicado el 6 de octubre de 1999, en el cual se explicaba que el Gobierno Nacional tiene especial interés en que el transporte público, tanto selectivo como colectivo, llene las expectativas de todos los usuarios.
Este documento establece varios puntos sobre el particular, entre los que destacan: que se prohibe a los conductores de taxi llevar más de una "carrera" o personas desconocidas entre sí, sin el consentimiento expreso del usuario.
Igualmente señala que los taxistas en servicio deberán recoger al pasajero que lo llame y no podrá rehusar llevarlo al destino que le indique.
De manera excepcional en horas de la noche y por razones de seguridad, el taxista podrá rechazar llevar a un pasajero al lugar que le diga, si sospecha que puede quedar en peligro, pero queda en obligación de explicarle al usuario las razones de su decisión.
Indica que los conductores de taxis no podrán detenerse en una intersección bloqueando vías de acceso al recoger o dejar pasajeros.
El documento del Ministerio de Gobierno, establece que los taxis y los autobuses, deben ser conducidos a un mínimo de velocidad permitida y se prohibe expresamente las denominadas "regatas".
El comunicado precisó que a los infractores de las prohibiciones señaladas por el Ministerio de Gobierno, se les suspenderá la licencia de conducir y en los casos de reincidencia, se le cancelará la misma.
Las sanciones incluyen la cancelación del cupo de operación.
Sin embargo, a pesar de estas medidas impuestas por el ministro Spadafora, la realidad en las calles sigue siendo la misma, sobre todo, en época de quincena, que es cuando los taxistas escogen las carreras, es decir, el servicio selectivo es para los conductores y no para el pasajero.
El conductor de taxi Guillermo Rodríguez, manifestó que en la actualidad es imposible recoger la cuenta del dueño del carro, llenar el tanque de gasolina y que me queden unos 15 balboas para mí, trabajando con una sola carrera a la vez. "Si a esto le sumamos los tranques que se dan a toda hora y los altos costos de la gasolina, trabajaremos solamente para el dueño del carro", explicó.
Añadió que es muy fácil hablar de los taxistas cuando nunca se han sentado tras un volante todo el día para llevar el sustento a la casa.
"Las personas deben ser conscientes que la situación en el país está bastante difícil y que nosotros también tenemos necesidades", dijo el automovilista.
Otro conductor de taxi, Alejandro Williams, expresó que es cierto que hay taxistas groseros pero que no son la mayoría.
Manifestó que cuando se le presentan oportunidades de recoger una carrera adicional a la que lleva, procura preguntarle al primer cliente si puede abordar la otra carrera, siempre y cuando vaya en la misma ruta.
El secretario general del Sindicato de Conductores de Taxi Urbano, Celso Viso, dijo que actualmente la puesta en circulación de los taxis R.I. (ruta interna), a contribuido a agudizar el problema de la proliferación de taxis, ya que ellos sólo deben trabajar en un sector definido sin embargo, no lo hacen.
Señala que en la actualidad en la capital existen cerca de 15 mil taxis 8-T, lo que sumado a los cinco mil R.I. hacen cerca de 21 mil vehículos lo cual es mucho para la cantidad de usuarios que hay.
Para el dirigente, los conductores que se han endeudado con las financieras para obtener un automóvil nuevo para prestar un mejor servicio, están confrontando problemas con el pago, por lo difícil que se ha puesto la situación para los automovilistas.
Explicó que un carro que al contado cuesta 10 mil balboas, al ser financiado los taxistas quedan pagando entre 20 y 25 mil balboas.
"Anteriormente un buen día un taxista se hacía entre 40 y 50 balboas, pero hoy a duras penas llegamos a los B/.30, si a esto le sumamos los egresos diarios de un taxi estamos hablando de 15 balboas de letra diaria y unos 10 de gasolina, prácticamente no nos queda nada", enfatizó.
Dijo que no hay que olvidar los riesgos diarios a lo que los conductores de taxis se enfrentan al trabajar, donde con frecuencia los asaltan y en ocasiones hasta los asesinan.
Viso, Manifestó que las autoridades deben suspender la expedición de nuevos cupos por los próximos 10 años, a menos que deseen que quedemos como en Nicaragua donde un grupo de taxis debe salir a trabajar en la mañana y el resto en horas de la tarde.
Los usuarios que tengan alguna queja o quieran denunciar alguna situación irregular contra algún transportista, pueden llamar a los teléfonos 290-0514 y 290-0515.