Actividad. Creaciones elaboradas en La Arena son muy cotizadas en el exterior.
Arte y creatividad navideña fraguado con barro chitreano
Comercios, familias y empresas de otras provincias hacen sus encargos de piezas del nacimiento. La tarea requiere de tiempo, dedicación, paciencia y sobre todo, muy buen gusto y precisión en cada paso.
Tarea con dedicación
y esmero
- 450 es la cantidad de artesanos en el sector de La Arena, que está registrada en el Ministerio de Comercio.
- 300 es la suma que puede costar un nacimiento entero confeccionado con objetos de barro.
- 15 es la cuota que se imponen muchos artesanos para completar esta obra a tiempo.
Proyecciones a largo plazo
- Verónica Hernández, directora del Mercado de Artesanías del Ministerio de Comercio en La Arena, en Herrera, señaló que actualmente hay registrados 450 artesanos.
- Socias como Yenifer y Yenisel Durán, y Yelania Martínez y Mariela Pérez recorren todo el país ofreciendo su producto de buena calidad y gusto.
Los artesanos de La Arena de Chitré, en la provincia de Herrera, perfeccionan sus obras de arte confeccionando artículos navideños con los cuales cumplen con pedidos que con mucha antelación reciben.
Para ello, utilizan como materia prima el barro que extraen de los ríos y quebradas del lugar, tarea esta que ejecutan a la perfección.
Es impresionante observar cómo las diestras manos de hombres, mujeres y niños dan forma a atractivas efigies de la época de Navidad.
Luego estas son exhibidas en los hogares que valoran la destreza de nuestros artesanos por encima de las que provienen del exterior.
En esta época, muchas casas se convierten en improvisados talleres de donde salen los personajes más importantes que protagonizaron el advenimiento del Redentor del mundo.
Allí destacan figuras como la Virgen María, José, los tres Reyes Magos ---Melchor, Gaspar y Baltasar--- y sus camellos, la mula y el buey, los carneros y otras miles de figuras que contribuyen a darle esplendor y lucidez a la fiesta más importante del mundo cristiano.
Antonio Batista, autor de muchas de estas criaturas de barro, señaló que entre las piezas más solicitadas para esta época destacan los ángeles y pastores.
“Estamos en plena confección de las piezas que se colocan en los nacimientos. Sin embargo, este es un momento pico porque no solo buscan las piezas del nacimiento, sino que, como las residencias se arreglan en esta época, se colocan nuevos adornos de barro”, detalló el artesano.
Añade que no solo son las familias y los negocios de La Arena los que hacen los encargos de piezas del nacimiento, ya que también lo hacen familias y comercios de otras provincias con las que también tienen que cumplir.
La actividad representa un ingreso adicional en época navideña, ya que los nacimientos tienen un valor entre los $100.00, $200.00 y $300.00. Muchos de ellos son enviados al exterior.
Batista es uno de los más reconocidos artesanos de Chitré. Trabaja para entregar un pedido de 15 nacimientos completos que serán trasladados a Panamá, Chiriquí y Colón, entre otras áreas.
La época y la actividad artesanal navideña, según Batista, es una buena oportunidad para los jóvenes, quienes aparte de compenetrarse y aprender el oficio, obtienen ganancias con las que pueden sufragar gastos personales o de la familia.
Argelis Pinilla, una joven estudiante, cuando sale del colegio aprovecha para trabajar pintando las piezas pequeñas, mientras que los hermanos Roberto y Héctor Mendieta son expertos en la pintura de piezas grandes, especial de la época.
De acuerdo con una pauta general, todos los pedidos deben estar listos para ser entregados antes del 8 de diciembre.
Existen otros talleres de artesanía como el de Mariela Pérez, que ya cuentan con varias figuras de Reyes, pastores y ovejas listas para la venta.
Hay otro grupo de artesanas que se especializan en piezas pequeñas, como mariposas, hongos, potes de tortugas, guacamayas y estrellas, todas con acabado especial, ya que son moldeadas por las manos de verdaderas expertas.
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