La siembra de achiote les generará más ingresos

AZUERO. Los Santos.- Para hacerle frente a la sequía existente en la región, productores buscan un rubro competitivo, de alta producción y que al comercializarse no tenga tantas restricciones.
Basilio Pérez es uno de esos productores que ha tomado la decisión de sembrar otro rubro, que le permita generar ingresos y que a la vez sirva como método de reforestación, como lo es el achiote.
Pérez pretende sembrar 10 hectáreas de Bixa Orellana (una variedad de achiote), en el corregimiento de Las Cruces de Los Santos, ya que la tierra de este lugar reúne las condiciones para que esta planta pueda desarrollarse satisfactoriamente.
Esta semilla certificada es traída del Perú, pero es en Panamá donde se germinará, para luego trasplantarla.
El costo de cada plantón en Perú es de 5 a 6 dólares, mientras que en otros países es de 10 dólares.
En el proyecto de Las Cruces de Los Santos se trasplantarán 1, 100 plantones por hectárea, cuya siembra se dará a inicios del mes de julio para cosechar en junio del 2008.
La variedad de achiote que se cultiva en Panamá, sólo permite cosechar una sola vez al año, mientras que ésta, permitirá al productor realizar dos cosechas al año.
Hay que destacar que el Istmo de Panamá está localizado en el hemisferio Norte, dentro de la zona Intertropical, en una latitud de 7º11 y 9º39´, zona muy adecuada para el cultivo de achiote, ya que su lugar de origen es la zona Tropical del Continente Americano.
Esta planta tiene por característica que puede durar plantada de 30 a 50 años, por lo que los costos de siembra son sólo al principio.
Los principales productores a nivel mundial de este rubro son Perú, Kenya y Brasil.
Para Basilio Pérez, esta es una oportunidad muy buena, porque el cultivo de esta planta se adapta excelentemente en la región de Los Santos, ya que por estar dentro del arco seco, lo permite, porque esta planta tolera largas sequías, y se reporta que crece con precipitaciones entre 1, 000 a 1, 200 mililitros de agua anuales.
Los suelos encharcados afectan considerablemente su crecimiento, por tanto su producción, y las plantas pueden llegar a morir.