Los glaciares de Marte se formaron por lluvia helada

LOS glaciares que existieron en el pasado en Marte pudieron formarse mediante la lluvia de partículas de agua-hielo, según una simulación presentada por un grupo internacional de científicos.
La Agencia Espacial Europea (ESA) informó en su página web de que "los glaciares geológicamente recientes a bajas latitudes pudieron haberse formado mediante la precipitación atmosférica de partículas de agua-hielo".
Además, "los resultados de las simulaciones muestran por primera vez que las localizaciones previstas para estos glaciares corresponden ampliamente con muchos de los restos de glaciares observados en la actualidad a estas latitudes de Marte", según la ESA.
Durante muchos años, la presencia, la edad y la forma de estos restos de glaciares han suscitado numerosas preguntas en la comunidad científica sobre su formación y las condiciones del Planeta Rojo cuando se produjo este fenómeno.
Un equipo de científicos dirigidos por Francois Forget de la Universidad de París y científicos interdisciplinarios de la misión Mars Express de la ESA ha intentado limitar el número de hipótesis.
Los expertos han decidido retrasar el reloj en el modelo climático marciano, una herramienta que usan con frecuencia para simular los detalles de la meteorología actual del Planeta Rojo.
Los resultados de estas investigaciones aparecieron también en la página web de la revista científica "Science" en un artículo en inglés titulado "La formación de glaciares en Marte por la precipitación atmosférica a una oblicuidad alta".
Las hipótesis señalan la existencia de hielo en el polo norte y sur de Marte.
El grupo dirigido por Forget parte de algunos supuestos como, por ejemplo, que el casquete polar norte era todavía la reserva de hielo de Marte y que el eje de rotación estaba inclinado 45 grados con respecto a la superficie orbital del Planeta.

• La iluminación solar en el verano del polo norte aumentó la sublimación del hielo polar.

• Las simulaciones presentadas muestran agua-hielo acumulada a una intensidad de entre 30 y 70 milímetros por año en áreas concretas de las regiones Elysium Mons, Olympus Mons y tres volcanes en Tharsis Montes.

• Después de varios miles de años, el hielo acumulado pudo haber formado los glaciales de cientos de metros de espesor.

• Los científicos vieron corroborada su hipótesis al comparar la localización y la forma de los glaciares simulados con los depósitos actuales de Tharsis, una de las tres regiones principales de Marte donde existen signos de glaciares.