Irrumpe Arnulfo Arias en la política y le dan 1er. golpe

Arnulfo Arias Madrid se lanzó al ruedo político por primera vez para las elecciones de 1940. Su rival: Ricardo J. Alfaro.

La campaña política fue atroz. Como Presidente fungía Augusto Samuel Boyd, debido a la muerte de Juan Demóstenes Arosemena. Según se quejan los seguidores de Alfaro, Boyd favorecía sin escrúpulos la candidatura de Arnulfo Arias, y puso a su favor a la Policía, que repartió violencia y sangre.

En una dramática anotación, fechada en 1940, y que se puede encontrar en la biblioteca Ricardo J. Alfaro (Documento 1 del archivo 4.79.C5.1) Horacio Alfaro vaticinaba que habría un "derramamiento de sangre" debido a la persecusión en contra de los "alfaristas".

En la misma nota se rechaza la acusación contra los "alfaristas", de provocar revueltas. En esa ocasión, la Policía decía haber incautado en casa de uno de ellos rifles, carabinas, revólveres, una sub-ametralladora y un número apreciable de cartuchos de dinamita.

En el Documento 7 del mismo archivo, una nota de prensa da cuenta de torturas a Justo Camaño, seguidor de Ricardo J. Alfaro (y empleado de Francisco Arias Paredes, tío de Remón) en la Cárcel Modelo.

Por órdenes del comandante Manuel Pino, a Camaño le aplicaron cargas eléctricas a través de un tubo de vidrio.

De acuerdo con Humberto Ricord, en un artículo fechado en 1955, la Policía Nacional disolvía las manifestaciones de los "alfaristas", y los persiguió hasta que se disolvieron los cuadros, la mayoría de los cuales tuvieron que ocultarse ante la represión.

El propio Alfaro, indica Ricord, huyó hacia Estados Unidos escasas horas antes de las elecciones, en las que Arnulfo Arias hizo de candidato único.

Cambios en la Policía

Una de las primeras leyes que promovió Arnulfo Arias siendo Presidente en 1941, fue la que reorganizaba la institución policial.

Mediante la norma (Ley 79 del 25 de junio de 1941), Arias tomaba control total sobre los nombramientos, ascensos y traslados en el cuerpo policial, inclusive de los barredores y trabajadores manuales.

Tal vez la creación más inusitada de Arias Madrid fue su Policía Secreta. Era un cuerpo independiente de la Policía Nacional, y respondía directamente a él, mediante el Ministro de Gobierno y Justicia.

Entre sus funciones estaban las de investigar los delitos, además de "prevenir los atentados contra las instituciones del Estado y contra la seguridad nacional".

Hay que subrayar algunas disposiciones de esta ley de la Policía Secreta, tales como el artículo 10, que disponía que el personal de esta entidad "debe mantener el secreto más riguroso sobre los asuntos que por razón de su cargo conozca".

El artículo 12 disponía: "Sólo se suministrará esta información a las autoridades nacionales, judiciales y administrativas que la soliciten para fines relacionados con el ejercicio de sus funciones. Para otros casos, se requiere orden del Poder Ejecutivo".

No deja de estremecer el parecido con lo que actualmente está llamado a hacer el Servicio Nacional de Inteligencia y Seguridad, SENIS.

El jefe máximo de esta entidad sería un "Inspector General", el cual, según la ley, podía ser un extranjero.

El mayor Aristides Hassan, en 1987, editó el libro Evolución Militar de las Fuerzas de Defensa, en el que señala que esta Policía Secreta de Arnulfo Arias, nació de lo que en origen se conocía como la GUSIPA, "Guardia Silenciosa Panameñista".

Primer golpe

Como es conocido, Arnulfo Arias fue depuesto el 9 de octubre de 1941 por un golpe de Estado incruento. El autor, el ministro de Gobierno y Justicia, Ricardo Adolfo de la Guardia.

Señala Jorge Rubén Rosas en su obra "Huellas de mi andar", que de la Guardia justificó el golpe porque el Presidente había salido del país sin permiso de la Asamblea Nacional.

"Al ser defenestrado Arias, le correspondía asumir la Presidencia a José Pezet, primer designado (vicepresidente), pero fue detenido y llevado a la Cárcel Modelo", indica Rosas.

Y añade: El ingeniero Ernesto Jaén Guardia, segundo designado, se encargó de la Presidencia como un formulismo legal, y seguidamente renunció para dar paso a que el ministro de Gobierno, don Ricardo Adolfo de la Guardia, autor principal del golpe, pudiera asumir el mando.

El tercer designado, Aníbal Ríos Delgado, nunca reclamó el cargo pues permaneció en Lima, Perú, por temor a ser detenido como otros seguidores de Arias Madrid.

Enseguida se consumó el golpe, fue sacado de la comandancia de la guardia Manuel Pino, y en su lugar se nombró a Rogelio Fábrega, quien había estudiado en la Escuela de Carabineros de Chile. Era el segundo panameño graduado de milicia.

Fenómeno Arnulfo Arias

Según Ernesto de la Guardia III, hijo del Presidente homónimo (1956-1959) quien gentilmente concedió una entrevista a Panamá América para la confección de este suplemento, esas actitudes de Arnulfo Arias, su gran ambición y capacidad de arbitrariedad, provocaron gran desasosiego y, tal vez, el surgimiento del militarismo.

"Para enfrentar a Arnulfo Arias, que era muy popular y fuerte con los votos, además de poseer un apetito voraz por el poder, debía surgir un contrapeso, y ese contrapeso fue La Policía", señala don Ernesto, quien llega a ponderar la figura de Remón Cantera.

Detrás del golpe

Humberto Ricord, en un ensayo escrito en 1954, tiene otra visión del asunto.

Señala que para inicios de los años cuarenta la Policía Nacional comenzaba a constituirse en factótum de la política panameña.

Dice Ricord: "Al entrar Estados Unidos, como beligerante, en la Segunda Guerra Mundial, llueven dólares, destituyen a Arnulfo Arias con el apoyo pleno de los comandantes. Ya olían los beneficios del poder".

"Hecho sintomático de este golpe de Estado es que Alejandro Remón, "Toto", es nombrado edecán del presidente Ricardo Adolfo de la Guardia. Eso demuestra que la figura de José Antonio Remón Cantera fue clave en el golpe", añade Ricord.

Con la negativa de Arnulfo Arias, de artillar las naves panameñas durante la Guerra, ni ceder más territorios, todo el "negocio" se hubiera perdido, sostuvo por su lado Diógenes De la Rosa.