La científica panameña Lorena Coronado se alzó recientemente con uno de los premios más relevantes en esta rama que se otorga en el país.

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Coronado se hizo merecedora de este galardón gracias a los estudios que ha realizado enfocados en el tratamiento contra el parásito de la malaria.

Tiene un doctorado en Biotecnología de la Universidad de Acharya Nagarjuna y es Investigadora Postdoctoral en el Instituto de Investigaciones Científicas y Servicios de Alta Tecnología (Indicasat AIP). Ha participado en pasantías y congresos nacionales e internacionales y es miembro del Sistema Nacional de Investigación.

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Este reconocimiento será entregado el próximo 10 de diciembre.

La doctora Coronado comparte con Panamá América sobre sus trabajos y otros datos de la situación de la malaria en el país.

Cuéntenos sobre sus estudios en el tratamiento contra el parásito de la malaria.

Al regresar a Panamá, luego de terminar mi licenciatura en Argentina, empecé a trabajar como técnico en un proyecto que buscaba probar la innovadora idea de la Dra. Carmenza Spadafora y el Dr. José Stoute sobre el uso de las frecuencias de microondas para matar al parásito de la malaria. Logramos efectivamente corroborar que sí era posible lograrlo debido, posiblemente, a una susceptibilidad paramagnética del cristal hemozoína, el cual es producido por el parásito cuando infecta glóbulos rojos. Luego realicé mis estudios de doctorado tratando de determinar los mecanismos de acción de las microondas sobre el parásito con el fin de entender eventos biológicos específicos.

¿Cuáles son las cifras de afectados por la malaria en Panamá?

Durante el 2018 las cifras se han mantenido estables en comparación con el 2017 cuando terminó con 557 casos reportados. En lo que va del año ha habido 601 casos reportados de malaria, de los cuales 3 han sido por Plasmodium falciparum importados y 598 por Plasmodium vivax.

¿Panamá está avanzando en la eliminación de la malaria?

Panamá cuenta con políticas públicas sanitarias enfocadas en lograr la eliminación de la malaria. El Ministerio de Salud lanzó este año una nueva estrategia para la eliminación de la malaria en un periodo de cuatro años (2018- 2022) que consiste en capacitaciones, mejoras en diagnóstico y tratamiento. Sin embargo seguimos encontrando casos de malaria.

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¿Los más afectados en Panamá a causa de la malaria, son los de las comarcas?

Sí, son las regiones indígenas. La mayoría de los casos se reportan en la comarca  Guna, Panamá Este y la provincia de Darién.

¿Qué proyectos de investigación tiene sobre este tema?

Actualmente en nuestro laboratorio tenemos varios proyectos relacionados con malaria, en los que se buscan moléculas activas de la naturaleza como posibles nuevos fármacos, vesículas extracelulares aisladas de cultivos de malaria y otros proyectos que se han derivado del proyecto principal de las microondas. No obstante, el proyecto que es mi norte en estos momentos es el diseño e implementación de dispositivos aplicadores de energía electromagnética.