La historia a través de las monedas

LA HISTORIA de las monedas panameñas está llena de curiosidades. Después de Rusia, Panamá fue el primer país en acuñar una moneda de platino; el único papel moneda sólo circuló durante 7 días; en la época de la Revolución del Tule, en 1925, la comarca denominada hoy como Kuna Yala, tuvo su propia moneda, llamada "Cocos", e inclusive en el leprosario de Palo Seco, los pacientes cargaban una sobre sus cuellos, una que tenía un hueco cuadrado en el medio.
La Asociación Numismática de Panamá, a través de las colecciones personales de sus miembros, reunió esta información, la que forman parte de la historia patria.
Víctor Guindi, quien se inició desde muy joven como coleccionista, comenta que la historia de la moneda panameña comienza un año después de la separación de Colombia. Fue en 1904 cuando circularon monedas de 5 diferentes denominaciones: de 21/2; 5; 10; 25 y 50 centésimos, todas de plata 90% pura. El Balboa eran 2 pesos o dos monedas de 50 centésimos. Para hacer las monedas de la nueva República, se recogieron las colombianas y se fundieron.
Los expertos dividen la colección de monedas panameñas en dos periodos: Colección clásica, de 1904-1970 y Colección moderna, de 1970 hasta la actualidad.
La primera moneda oficial panameña fue el Balboa de Oro, explicó Guindi. En 1931 se firmó un acuerdo con Estados Unidos para hacerlas del mismo tamaño, valor y composición de la norteamericana.
En 1904, se acuñó una moneda de 2 1/2 centésimos y en 1907, una de medio centésimo, que constituye la de menos valor emitida en el país y no fue hasta 1935 cuando se creó el primer centésimo panameño.
En 1940, ante la falta de monedas de baja denominación, el Gobierno circula en los comercios "el cuartillo", para dar cambio, porque estaban dando "vales".
De acuerdo con el presidente de la Asociación Numismática, Juan Carlos Jiménez, el diseño del balboa ha sufrido varios cambios. Desde 1904 se constituyó de dos monedas de 50 centésimos o dos pesos. La primera se acuñó en 1931, y su diseño cambió en 1974. Prevaleció hasta 1981, cuando circula con la imagen del general Omar Torrijos, hasta 1984, y luego con la efigie de la ex presidenta Mireya Moscoso.
El Balboa de 1904 mostraba a Vasco Núñez con un sombrero llamado "celada" y el de 1930 hasta nuestros días, con un casco llamado " morrión", mientras que el de Mireya Moscoso, en el anverso no aparecía el escudo sino el Canal.
La primera moneda de oro panameña fue acuñada por la empresa Franklin Mint; la que más se ha acuñado es la de un centavo, del año 1968 y se emitieron 25 millones de centavos, La moneda de B/20.00 de plata ganó premio internacional por el mejor diseño en ese año.
Se han acuñado monedas con efigies de mujeres en el 2001: la de 5 centésimos de Sara Sotillo y la de Mireya Moscoso, durante su periodo presidencial. Las primeras monedas que llevaban en el escudo 7 estrellas, no incluían a Darién ni Chiriquí, provincias que fueron añadidas en 1930.




El Balboa de Oro se acuñó hasta 1975, en denominaciones de 20, 50, 75, 100, 150 y 500 balboas, pero su valor era numismático.