Presencia histórica de William Walker

En la historia de Panamá el filibustero norteamericano William Walker jugó un papel negativo que no puede ser ignorado por la historiografía nacional. Es así que en una investigación realizada por el historiador Armando Muñoz Pinzón titulada William Walker: la Nueva Granada y el Istmo de Panamá, publicada en la Revista Cultural Lotería (enero - abril 2006), da a conocer este episodio acaecido a mediados del siglo XIX con la despiadada incursión filibustera encabezada por Walker en Centroamérica, particularmente en Nicaragua, donde el llamado "Predestinado de los Ojos Grises" se hizo Presidente de ese país y cometió toda clase de desmanes en contra del pueblo nicaragüense y sus dirigentes.

En suma, actuó como agente ejecutor de los objetivos anexionistas y de expansión territorial de los Estados Unidos hacia el Sur y el Caribe, que gracias a la unión de los Estados de la región fue derrotado, expulsado y ejecutado en Honduras el 12 de septiembre de 1860, sucesos que en apretada síntesis expone con precisión Muñoz Pinzón.

Por lo que hace a las travesías y presencia de William Walker en Panamá, como destaca el autor, éstas no representaron mayor peligro, ya que el Gobernador Bartolomé Calvo, junto con algunos literatos, figuras políticas y el pueblo panameño, se opusieron firmemente al filibusterismo ante el rumor de una eventual invasión, a tal punto que el Gobernador Calvo expidió el 30 de abril de l857 un Decreto "prohibiendo la entrada al territorio del Estado de Panamá, a los aventureros que hayan tomado o hayan intentado o intenten tomar parte en la Guerra contra Centroamérica". No obstante, el peligroso filibustero más bien utilizó nuestro terruño para trasladarse de incógnito en sus viajes de ida y vuelta hacia el territorio centroamericano, pero, evidentemente, no encontró terreno abonado para tomarse el Istmo.

Durante este convulsionado episodio, el historiador Muñoz Pinzón resalta la posición vertical y antimperialista de don Justo Arosemena, quien en todo momento advirtió sobre el peligro que ese personaje representaba para la paz de los Estados Latinoamericanos y para la libre determinación de los panameños, dada la política expansionista de la Potencia del Norte, personificada en esos días por William Walker; la posibilidad de la construcción de la vía interoceánica y la vigencia del Tratado Mallarino-Bidlack de 1846. Por último, debemos señalar que este revelador trabajo de Muñoz Pinzón, obtuvo el Premio de Historia Juan Antonio Susto, en el campo de las Ciencias Sociales (2006), otorgado en días pasados por la Revista Cultural Lotería.