Australia vence a Uruguay y da primer paso en la repesca

Un gol de penal de Kevin Muscat dio ayer martes a Australia una victoria por 1-0 sobre Uruguay en el partido de ida de la serie de repechaje entre ambos equipos, para conocer el último de los 32 clasificados a la Copa del Mundo de fútbol del 2002 en Corea del Sur y Japón.
Muscat, quien fue muy criticado por haber derribado con fuerza a Christophe Duggary en un partido amistoso contra Francia, hace una semana, disparó con precisión desde los 12 pasos, a los 79 minutos, para dar a los australianos un importante triunfo.
"Aún no hay nada perdido, faltan 90 minutos en Montevideo", dijo el entrenador uruguayo Víctor Púa al concluir el partido. El árbitro italiano Cesare Graziano decretó la pena máxima, ante el júbilo de la mayoría de los 84.656 espectadores reunidos en el estadio Melbourne Cricket Ground, cuando el sustituto Paul Agostino fue derribado por Darío Rodriguez en el área, donde trataba de rematar un pase de Harry Kewell.
Australia, dirigida por Frank Farina, logró borrar la mala impresión que dejó en sus aficionados al empatar 2-2 con Irán en el partido decisivo para la clasificación al Mundial de 1998, perdiendo así el boleto que algunos consideraban seguro.
Los locales controlaron el partido, pero no pudieron crear muchas situaciones de peligro. La oportunidad en que estuvieron más cerca del gol fue a mediados del segundo tiempo cuando Agostini estrelló un cabezazo contra un poste.
Otra oportunidad la tuvieron, a los cinco minutos de iniciado el partido, cuando el defensor Craig Moore cabeceó con peligro, pero el arquero uruguayo Fabián Carini alcanzó a enviar la pelota por encima del larguero.