Francia e Italia a duelo en la batalla final

La final de la Eurocopa de hoy presentará el choque impredecible entre un equipo que busca ganar atacando siempre, y otro que se defiende tratando de no perder.

Francia e Italia definirán mañana al campeón europeo de fútbol en un duelo de dos de los estilos más opuestos vistos en el torneo.

Italia muestra lo que Pelé llamó "respetable tradición defensiva" basada en la solidez de Paolo Maldini, Alessandro Nesta y Fabio Cannavaro.

Francia asedia el arco rival a partir del genio creador y realizador de Zinedine Zidane y sus tres guardaespaldas del mediocampo, encabezados por Emmanuel Petit, que parece en duda para el compromiso de hoy debido a una gripe.

Ambos equipos presentan excepcionales arqueros --Fabien Berthez en Francia y Francisco Toldo -- lo que puede resultar crucial si nuevamente hay una definición por penales.

"Los italianos no desarrollan un juego atractivo", dijo el francés Patrick Vieira, que jugó brevemente y sin éxito en el Milán antes de pasar al Arsenal inglés.

"Lo único que les interesa es defenderse bien.

Cuando logran eso, dejan sólo a tres hombres al frente".

Pirvada de su atacante más efectivo, el lesionado Cristian Vieri, poco es lo que Italia ha mostrado en el arco rival.

La mayor parte del tiempo arrastró el juego con una fuerte defensa y fugaces intentos ofensivos.

Muchos ya advierten el retorno del "catenaccio", el candado, que Italia impuso en los años 60 y 70.

A los entusiasmados hinchas parece no importarles en vista de los resultados.

En la semifinal ganada por penales a Holanda, apoyaron la táctica con un cartel con la leyendas: "¡catenaccio!".

Pelé dijo que el estilo italiano produce un juego agradable, "pero para ellos es una tradición y hay que respetarla".

Confidencia que el entrenador italiano Dino Zoff le dijo que él no es partidario de una defensa excesiva, "pero hay que jugar con lo que se tiene".

Los franceses esperan que Italia ataque más: "Italia es aún Italia, con su catenaccio.

Italia ha anotado pocos goles pero espero que sea un juego abierto y presente algunas ideas ofensivas", dijo Petit.

Francia parece favorita de la mayoría, pero los jugadores italianos se sienten confiados.

"Francia tiene un gran equipo, y tenemos que jugar un muy buen encuentro para derrotarlos", dijo Nesta.

Zoff espera que el esfuerzo de 120 minutos de juego y los penales contra Holanda no afecte a sus jugadores.

"Gastamos mucha energía contra Holanda, y aunque lo mismo le ocurrió a los franceses, ellos tuvieron un día más de descanso que nosotros".

ALINEACIONES PROBABLES:Francia: Fabien Barthez; Lilian Thuram, Bixente Lizarazu, Laurent Blanc, Marcel Desailly; Didier Deschamps, Patrick Vieira, Emmanuel Petit, Zinedine Zidane; Thierry Henry, Nicolas Anelka.

Italia: Francesco Toldo; Mark Iuliano, Alessandro Nesta, Fabio Cannavaro, Paolo Maldini; Gianluca Pessotto, Demetrio Albertini, Luigi Di Biagio, Stefano Fiore; Filippo Inzaghi, Alessandro Del Piero.