Mismo ADN, dos mundiales, un mismo destino

El fútbol panameño ya no es una cuestión de "chispazos" aislados o milagros de último minuto. Lo ocurrido esta semana en el Estadio Rommel Fernández, donde la Selección Sub-17 selló su boleto al Mundial de Catar 2026 tras golear 4-1 a Nicaragua, es la confirmación de que el "Futuro Asegurado" dejó de ser un eslogan para convertirse en una realidad tangible.

Bajo la guía de un referente como Felipe Baloy, la "Rojita" no solo clasificó; también dominó, con un paso perfecto en la ronda clasificatoria (16 goles a favor y solo 2 en contra), nombres como Lucas Norte, Estevis López y Thiago Chalmers han demostrado que la cantera istmeña tiene una identidad definida: velocidad, orden táctico y, sobre todo, una mentalidad competitiva que no se amilana ante nadie.

Un puente entre generaciones

Resulta fascinante y esperanzador trazar el paralelismo con la Selección Mayor de Panamá.

Mientras los juveniles celebran su quinta cita mundialista en la categoría, el equipo de Thomas Christiansen se prepara para su segundo desafío monumental, el Mundial 2026 en Estados Unidos, México y Canadá.

La diferencia con procesos anteriores es clara: hoy existe un hilo conductor.

La clasificación de la Sub-17 garantiza que, tras la cita en Norteamérica, el recambio generacional no será un salto al vacío, sino una transición natural.

Los chicos que hoy celebran el pase a Catar son los mismos que, en un par de ciclos, sostendrán las riendas del equipo absoluto.

Panamá ha logrado algo que pocos países en la región pueden presumir: consistencia. Clasificar a mundiales de forma consecutiva (Catar 2025 y ahora 2026) mientras se pelea en la élite de la CONCACAF, con la selección mayor, habla de una estructura que finalmente rinde frutos.

El reto ahora es no conformarse. Como bien dijo Baloy: "Vamos a competir, no solo a participar".

El fútbol panameño ha madurado; ya no solo soñamos con ir al Mundial, ahora estamos aprendiendo a vivir en ellos.