Pintar fue una manera de escapar

En muchas pinturas de Pacífico Castrellón, los barrotes aparecen mimetizados y su discurso es una suerte de crónica que tiene a la cárcel y la libertad como hilos conductores, por lo que resulta casi irremediable concluir que, pese a que ya es un hombre libre, este artista panameño sigue ligado a la cárcel.

Pacífico Castrellón regresó a Panamá el 18 de junio de este año, como el hijo que vuelve a su padre, abraza a los suyos, se reencuentra con sus amistades y conversa con sus compatriotas que esperaban por él desde 1996, cuando lo apresaron en Perú y lo condenaron a 30 años, después de ser juzgado por "los jueces sin rostro", designados por el ex presidente Alberto Fujimori para "hacer justicia".

Aunque no alcanzó a cumplir los 30 años de condena, gracias a una larga lucha que duró 11 años y medio, Castrellón tuvo que buscar un escape y lo encontró a través de la pintura.

El pintor chiricano agradece haber tenido la oportunidad de crear dentro de la cárcel peruana, en donde se pudo distraer del paso del tiempo, creando imágenes con gran riqueza, balance y colorido.

Arte desde el encierro.Su espacio se redujo a una incómoda celda, donde compartía un lugar junto a 2 ó 4 prisioneros. El tiempo se dividía en 23 horas y media encerrados y media hora para salir a caminar a un receso restringido.

Castrellón mantuvo, junto a sus compañeros de celda, conversaciones reiterativas: "Yo les hablaba de mi país, ellos me hablaban de sus pueblos", recuerda el artista. Era algo insano, una presión psicológica. Llegaban una y otra vez al entendimiento de que en la prisión no pasaba el tiempo. Los recuerdos eran el tema y se convertían en un "tiempo congelado", menciona.

"No se podía tener un lapicero, escribir; apenas se podía leer, no podíamos tener una radio ni pensar en un periódico, y la televisión era un absurdo", señaló el ex presidiario. Las actividades eran nulas, sobre todo, las artísticas.

La comunicación pasó a ser limitada, y conoció tras las rejas presos profesionales como maestros, abogados, psicólogos, médicos, entre otros. Él estudió por un tiempo arquitectura, pero continuaba su búsqueda en la pintura.

Su entrada a prisión fue en un periodo posterior a uno más fuerte y conflictivo (1992-1995). Le tocó vivir "la cola" de aquellos años, en los que vio una serie de concesiones que le sirvieron para hacer la petición de implementos para poder pintar.

Su familia, amistades, la Embajada y el Consulado panameños lo apoyaron en esto. "Nunca me sentí abandonado".

Agradece tener la familia que de una manera "encarceló" con él, pero que movió todo lo que fue necesario para gestionar un permiso oficial para recibir este material y dedicarse a la pintura.

"En la prisión hay dos vertientes: o se sobrevive o simplemente se muere", expresó Castrellón tras su experiencia.

El permiso oficial para poder dedicarse a pintar en 1996 dentro de la cárcel limeña fue de gran utilidad, se convirtió en un trabajo diario con jornadas de 8 a 10 horas. Pegar con cinta adhesiva una tela sobre la pared de aquella celda y manchar en ella con óleo fue significativo para él y sus compañeros de celda y los de las otras.

Vivió para pintar.Castrellón recuerda en su arte aquello que decía el sacerdote Huber Lansiers: "Del hombre duro se saca arte", algo que el sacerdote demostró con su empeño por sacar lo mejor de ellos.

La pintura logra que Castrellón retome la introspección de manera figurativa. Vuelven los recuerdos de Panamá, de aquellas mujeres que conoció, sus familiares y sus amigos dentro y fuera de la prisión.

Esta devoción motiva a los demás presos, que empiezan a pedir una oportunidad similar, y allí brotaron nuevos artistas y artesanos en especialidades como la cerámica, el tallado de madera, la confección de productos con cacho de toro, mientras que otros empezaron a pintar y algunos se interesan en unirse a estos talleres, cristalizando grandes logros a partir de ese año.

Se logró posteriormente el derecho a estudiar idiomas como el inglés y el francés, y se pudo organizar una semana de Filosofía, anualmente, en la que se presentaban profesores de las universidades peruanas. Los artistas, desde el claustro, desarrollaron una serie de piezas estéticas, con las que Castrellón participó en muestras colectivas, para ser exactos en diez exposiciones, una por año.

De aquellos colegas surgieron amistades, uno está en Italia y otro tiene su negocio de cerámica y todos siguen en contacto.

"Era un impulsador", así recordó Castrellón al sacerdote de avanzada edad, quien fue el actor principal para que se diera este hecho; yendo a "contrapelo" de lo que decían en la prisión.

Cerca de 400 obras pintó el artista chiricano en 11 años y medio. Su cuadro "Sagiro en el 2025" llegó a participar en el 1996 en la Bienal de Panamá.

"Sagiro” es una jerga carcelaria que significa un “momentito” para hacer algo; pensé que para ese entonces tendría un permisito para salir a hacer algo, porque al entrar a prisión a los 47 años y salir a los 79 años sería imposible.

Además de participar en una Bienal en su país, Castrellón tuvo dos exposiciones individuales en 1997 y 1999, en las que su presencia se encontraba en sus cuadros. También participó en una Bienal de Argentina en el 2000, en la que su obra "Cartas a Pablo" fue seleccionada entre 1,300 trabajos pictóricos, y quedó entre una selección reducida de una veintena de cuadros para dicha exposición.

Una lucha por embellecerse de adentro hacia afuera, de sacar lo que tenía por dentro, le permitió -por medio de las artes plásticas- regresar con su mente y en sus lienzos, aquellos recuerdos latentes por su país, plasmándolos con una paleta con un colorido poco usual; viéndolo desde la perspectiva que no pudo visualizar paisajes tan bellos como referencia desde el espacio carcelario.

"Lima está rodeada de montañas calatas (arenosas)", las cuales no cuentan con vegetación, tiene un desierto y un mar que lo acompaña. En Lima apenas llueve, y está cubierta de niebla y la luz del sol es débil, comentó el artista, quien trabajó con los colores muy vivos, propios de nuestro país. Con esto nos confirma su habilidad exploratoria, la destreza en la composición visual y el sentido estético que le imparte a la temática crónica.

Un día el pintor panameño sintió la necesidad de dejar los barrotes que pintaba en sus cuadros y dijo ¡no más!

Castrellón empezó a mimetizar los barrotes en sus pinturas, con ondas curvilíneas que permiten traspasar aquel obstáculo de hierro, para permitirle al observador ver más allá del elemento trágico, para dar un vistazo a lo espiritual.

Un final, un comienzo.Pacífico Castrellón salió de la cárcel en el 2007, gracias a que su caso fue atendido por un tribunal civil, el cual le bajó la pena que le fue impuesta por los "jueces sin rostro" a 15 años, de los cuales 11 años y medio fueron dentro de la prisión y, debido a su buen comportamiento, se le permitió salir bajo la libertad condicional.

Gracias al interés continuo de su madre, Isabel, sus hermanas y hermanos, de la constancia de Marta Aramburú Porras, Demetrio Toral y otras personas que actuaron con determinación en su papel como intermediarios políticos, su libertad fue posible antes de tiempo.

Lo que viene.Ahora, con la tranquilidad que le ofrece el estar en su terruño, emprende un nuevo camino.

Uno de sus proyectos es la exposición colectiva SEPTEM junto a su viejo amigo, el maestro Antonio Madrid, y grandes artistas como el profesor Roberto Fajardo, Josiane Borneo, Rafael Martin, Ricardo Sánchez y Cesáreo Young.

Esta actividad se realizará el próximo 2 de diciembre a las 7:00 p.m. en la inauguración de Bambú Galería, en Calle primera, Casco Antiguo, en el antiguo Atelier del maestro Alberto Dutary (q.e.p.d), abierto al público.

Castrellón espera algún día llevar su mensaje de vida a los prisioneros en Panamá. Por el momento, está estudiando el panorama para proceder, junto a una persona idónea, y tener un acercamiento y una introducción fructífera al terreno penitenciario.